TRACKLIST

Ça y est, en une semaine le mec a pété le million, le record de streams et a enfin un son n°1 au Billboard, il est définitivement le nouveau boss du game.
Comme un symbole, il se permet même de mettre un vent à son prédécesseur en l’évinçant de l’album.
Jigga avait Nas comme némésis, Drake a Kendrick, il le tape sur le terrain des ventes mais Kendrick a trois choses que Drake n’a pas : 1, 2 et 3 classiques !

« VIEWS already a classic » lâche-t-il fièrement sur Hype, c’est clair tu sais faire monter la hype mais calme toi, pour le reste on en est encore loin !
Pas de quoi cracher sur l’album non plus, certes le résultat n’est pas au niveau du buzz mais ça reste un bon projet que j’ai écouté à plusieurs reprises avec, oui un certain ennui, mais aussi un certain plaisir.

On n’en doutait pas, la team 40/Boi-1da est au-dessus, l’album est TRÈS bien produit, l’ambiance générale est vraiment plaisante, oscillant entre la froideur de Toronto et la chaleur des îles, on est plus en fin de soirée dans le Uber à 5h du mat’ qu’en route pour la boîte et c’est peut-être pas ce que les gens attendaient, perso ça me va.

La symbiose musicale entre Drake et 40 n’a jamais été aussi forte, comme Kendrick, Sounwave et sa team, ils ont inventé un son : tamisé, contemplatif, fin, délicat, minimaliste mais musical, nostalgique mais jamais dépressif, parfois dansant mais jamais vulgaire, on a envie de planer, rêver, penser, tiser, danser, faire l’amour, il fait chaud puis froid, nuit puis jour, c’est varié mais cohérent, les quelques samples sont vraiment cool, à l’image du coloré Weston Road Flow, rien n’est à jeter musicalement.
En fait le seul point négatif c’est que c’est presque trop maîtrisé, trop rodé, Drake est limite trop à l’aise sur ces beats. Deux trois prods de beatmakers extérieurs à la team habituelle auraient pu apporter un peu plus de relief, de surprise et auraient obligé Drake à sortir de sa zone de confort. D’ailleurs sur ses précédents albums, les coups d’éclat venaient souvent de l’extérieur, je pense à Just Blaze, Jake One et DJ Dahi par exemple.
Même constat côté featuring, un Skepta ou pourquoi pas un Kendrick Lamar aurait bien plus détonné que les attendus Future et Rihanna.

C’est le vrai problème, Drake n’est jamais vraiment bousculé sur cet album et il ne se fait pas violence non plus, à quoi bon tu me diras ? Le mec écrase le game, il faudrait être fou pour changer une formule qui fonctionne : Drake fait du Drake, mode autopilote.
Une ligne de l’intro me vient en tête et résume assez bien ce que je pense de sa perf’ sur VIEWS :

« You’re so predictable I hate people like you »

Il réalise à la perfection tous les tours qu’il pratique depuis quelque temps mais cette fois la magie ne prend pas. Ici pas de claque à la Know Yourself ou Worst Behaviour, les bangers sont pourtant bien là et sont, comme à chaque fois, très réussis, Hype, Still Here, Pop Style… Comme d’hab’ les beats nous mettent une tarte, le problème c’est que depuis le temps, on connaît le truc.
On a l’impression d’entendre des échos des mêmes sons, à l’image de Grammy avec Future qui sonne comme un leftover fade de What A Time To Be Alive.
C’est quasiment toujours la même structure : grosse instru/flow saccadé/refrain « punchline Twitter » pendant le break beat et surtout c’est toujours les putains de mêmes sujets !

Alors ouai, on sait maintenant que Drake utilise des ghostwriters mais en plus le mec ne se creuse pas la tête plus que ça, on reste sur le traditionnel « je suis plus riche que toi », « je rappe mieux que toi », « les faux amis viennent avec le succès », « je suis obsédé par mes ex »…
Rien de transcendant lyricalement mais ça on le savait déjà, Drake a toujours été un rappeur avec le sens de la formule plus qu’un lyriciste, sauf qu’on a l’impression qu’il n’a plus grand-chose à raconter…

Dans la forme c’est pareil, le rap c’est aussi l’art du flow et Drake c’est quasiment toujours le même putain de flow saccadé : « blablablablabla » […] « blablablablabla » […] « blablablablabla », ce qui rend forcément l’écoute assez monotone, on en vient même à être surpris quand il s’énerve un peu à la fin de U With Me ? . Dommage qu’il ne se donne pas un peu plus comme sur ce passage, surtout qu’il rappe finalement peu sur l’album…

On ne peut pas lui en vouloir, c’est ce qui a fait son succès et il le sait, il a mixé les genres, brouillé les pistes, effacé les frontières et il continue bien évidemment de le faire, s’aventurant même vers des sonorités plus « exotiques », la seule vraie « nouveauté » dans ce que nous propose Drake.
Ils nous expliquent avec 40 s’être inspirés du climat de Toronto, glacial l’hiver et très chaud et humide l’été, je pense qu’il a surtout voulu reproduire le succès d’Hotline Bling, son plus gros tube avant One Dance.
Peu importe, ce nouveau style musical lui va plutôt bien, sans être dingue de ce genre de sons, je trouve Controlla et One Dance réussis, assurément les deux tubes de l’album. Pas convaincu à la base, comme souvent avec les singles radio de Drake, plus j’écoute One Dance, plus je kiffe, ça passe vraiment bien en soirée. L’été approchant, on risque d’entendre ces sonorités dans un paquet de morceaux rap dans les semaines à venir,  Drake a à mon avis encore lancé un truc.

Évidemment on a aussi le Drake fragile qui chiale sur des low tempos comme Redemption ou Fire & Desire et c’est personnellement le Drake qui m’ennuie le plus, surtout que sa voix de canard est particulièrement insupportable quand il se met à nous faire ses vocalises qu’on connaît par cœur. Sur un album de 20 tracks, c’est ce genre de morceaux qui cassent complètement la dynamique et nous font bailler.

Bon je critique beaucoup mais à part ces quelques sons un peu chiants, la vérité c’est que j’ai plutôt kiffé l’ensemble, j’étais posé au soleil dans un parc dimanche dernier, casque vissé sur les oreilles, j’ai  passé un très bon moment avec VIEWS et ma p’tite meuf.
Les bangers sont toujours aussi addictifs, on bloque toujours autant sur les refrains, ça s’enchaîne facilement malgré quelques longueurs et la variété des ambiances et la qualité des productions rendent l’écoute plaisante.
Sans avoir de gros coup de cœur, je kiffe particulièrement certains sons, 9 en tête, l’instru de 40 et Boi-1da me rend dingue et sans vraiment savoir pourquoi les 2 lignes « I made a decision last night that I would die for it » « And I turn the six upside down, it’s a nine now » m’accrochent à chaque fois. Je citerai aussi le nostalgique Feel No Ways , l’excellente outro ou encore le banger Still Here, pas besoin de checker je sais que c’est produit par le même mec qui a produit Back To Back, son utilisation reconnaissable des hi-hats, inspirée mais pas copiée sur la trap, est vraiment très intéressante, ça part dans tous les sens avec des échos, ça rend vraiment bien.

On est très exigeant avec Drake et c’est normal, ce n’est clairement pas le classique espéré mais pas un mauvais album non plus,  je préfère par exemple VIEWS à Take Care.
Drake continue de faire du Drake alors qu’on a fait le tour de Drake, il est temps pour lui de prendre exemple sur Kendrick et d’évoluer.

En fait le vrai point positif de VIEWS c’est qu’on se rend compte avec le recul que Nothing Was The Same était quand même un sacré album.

BLOOD

Si tu n’es pas trop à cheval sur les samples pompés, tu vas kiffer une bonne partie de l’album et Game est plutôt très en forme niveau flow. On continue cependant à faire du sur place côté lyrics, le mec n’est pas assez mauvais pour qu’on l’oublie mais pas assez bon pour tenir un album sans featuring.

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Sortie : 9 octobre 2015

BEST TRACKS : Don’t Trip, Made In America, Summertime, The Documentary 2, 100

TOP TRACK The Documentary 2

TRACKLIST

– Un nouvel album de The Game ?? Comme tous les 2 ans…
– Dr. Dre sera dessus ? Ouai on nous le vend à chaque fois, il va lâcher un couplet ou un skit mais pas une prod, comme sur Compton !
– Des feats de dingue sur chaque track ? Ouai ouai on sait tout ça, The Game n’a pas assez de substance pour tenir le mic seul alors il appelle tous ses potes.
– The Documentary 2 ?? Ok là tu as piqué ma curiosité mais ça sent le coup marketing non ?
– Scott Storch, Dr. Dre, Timbaland, Pharrell, Just Blaze, Kanye West ??? Me prend pas pour un con j’ai vu la tracklist…

Au final comme vous le savez on se tape 2 CD : 36 tracks, et 450 featurings qui vont de Kendrick Lamar à Fergie en passant par Future, Drake et Dej Loaf…
Pas de Blaze, pas de Timbo, pas de prod de Dre, pas de Pharrell et un illustre inconnu, Bongo ‘The Drum Gahd’, qui produit les ¾ de l’album. Bref, à boire et à manger… une des pires expressions pour qualifier un projet artistique.

Comme vous je m’attends donc au coup marketing pour rester relevant, on prend son album emblématique – non pas son meilleur comme chaque blog le dit – et on ajoute un 2. Comme si d’un coup la magie allait réapparaître.
Commençons par le premier CD sorti ce vendredi 9 octobre : 19 tracks et 50 namedrops par morceau, j’espère que t’es prêt mentalement… Globalement l’album n’est pas mauvais, ça aurait même pu être une bonne mixtape mais la suite d’un classique ? Le meilleur album rap de ces 5 dernières années ?? T’es sérieux Dre ??? Certainement pas…

Pas mal de tracks dispensables, comme on le sentait venir, aucune cohérence musicale, on passe de morceaux East Coast 90 à base de sampling old-school (Step In The Arena / Kick In The Door) à des ambiances new-school avec Drake et Future au refrain…
Justement je ne pensais pas avoir beaucoup de critiques sur ce point, la production étant souvent le point fort des albums de The Game, mais Bongo n’est pas Dre – qui est-il d’ailleurs ?? -, tous les morceaux qu’il produit sont musicalement insipides ou pas très originaux. Ce qui me gêne plus que tout chez un beatmaker, c’est le manque de créativité, évidemment avec des bons ingrédients, la soupe est toujours bonne et Bongo l’a bien compris, il commence avec un sample cramé d’On & On d’Erykah Badu – c’est pas comme si c’était sa chanson la plus connue en plus ! – assez mal exploité puisque sur la seule track avec Kendrick… Il enchaîne avec un gros pompage de Step In The Arena de Gang Starr, heureusement The Game rappe très bien dessus en pompant à son tour le flow de Biggie, dommage que le refrain arrive comme un cheveu sur la soupe, on aurait préféré qu’il aille jusqu’au bout du délire et qu’il appelle Preem’ pour lâcher quelques scratches, le morceau reste lourd mais à garder pour une mixtape, pas pour un album.
Jahlil Beats prend le relais avec une insulte à Primo et Biggie, cette fois pas d’hésitation, on choisit 100 fois d’écouter Kick In The Door, Biggie étant un meilleur MC que The Game et Primo un meilleur beatmaker que Jhalil Beats, une pâle copie de l’original donc avec en plus Diddy qui passe la fin du morceau à nous parler de la Ferrari que lui a offerte The Game…

En parlant de DJ Premier, la transition est toute trouvée, c’est encore lui qui braque l’album.
Comme sur Animals, DJ Premier semble élever son niveau pour certains artistes et certains moments qui pourraient marquer l’histoire du hip-hop, le résultat est une bombe, avec un Game débridé qui enchaîne bar sur bar pour un egotrip endiablé, le seul morceau qui aurait eu sa place sur The Documentary premier du nom :

« I’ve been rapping for 12 years, 6 months, 16 days
Now I’m a veteran, spit a 16 sixteen ways
Sixteen in a clip, spit it 16 ways
I know six teens, pull up to a sweet sixteen and spray
I’m like sixteen Jay’s but the beat I can manage
So every sweet 16 is like Duke and Kansas »

Malheureusement, pour arriver jusqu’à ce banger il faut passer par un ventre mou interminable… Ab-Soul fait tout ce qu’il peut avec un très bon couplet et Game tente de retenir notre attention en lâchant une pique bien sentie à Lupe mais ses partenaires de crime, les Cool & Dre, ne lui font pas un cadeau avec une prod assez molle et convenue, la deuxième partie du morceau Made In America qui switch sur un piano et des chœurs est d’ailleurs bien plus réussie.
La suite se complique avec un enchaînement de morceaux ratés : Jelly Roll passe en mode Lil’ Jon pour une perf horrible sur Hashtag, dommage, la ligne de basse menaçante méritait un autre traitement.
Bongo encore du Bongo, après cette agression auditive on a droit à deux morceaux RnB assez chiants dont le premier, Circles, avec encore un sample déjà utilisé par The Underachievers (Land Of Lords) puis le morceau soporifique avec Future.
La bonne prod de Caviar ne galvanise pas non plus The Game qui rappe une troisième fois d’affilé sur sa vision des relations homme/femme, assez bien résumée par ce refrain inspiré : « Bitch you ain’t shit »… Même Nate Dogg n’aurait pas pu sauver cette merde !
La track avec Kanye ne nous convainc pas plus que ça mais n’est pas ratée non plus, ambiance assez sombre, flow enragé, pas de couplet de Ye mais un refrain sans autotune plutôt réussi, après on est loin de Dreams ou Wouldn’t Get Far…

Quelques  morceaux ressortent tout de même du lot : bien que produit par Will.i.am, Don’t Trip est le seul son vraiment West Coast, musicalement et dans la line up, The Game – Dr. Dre – Ice Cube, une ligne de basse et un refrain entêtants pour un ensemble efficace qui aurait fait un très bon single. Mike Will Made It réussit aussi à tirer son épingle du jeu avec une prod étonnamment laid-back et mélancolique, le contraste avec la violence des lyrics et du refrain est saisissant :
« I think I might bang the whole summertime
Top down in the winter, nigga this summer’s mine »
On s’est tous plaint à la sortie de 100 et moi le premier car on n’attendait pas du tout ça comme premier single de The Documentary 2 mais en écoutant l’ensemble du projet, ça reste au final un des meilleurs morceaux du skeud, une prod bien planante de Johnny Juliano et Cardo et un refrain efficace de Drake, après c’est vrai qu’on a plus l’impression que Game est en featuring que l’inverse, mais c’est souvent le cas, on ne peut pas dire que le mec ait une énorme personnalité musicale, ça a toujours été un caméléon, ou une girouette, question de point de vue !

L’album ne se termine pas très bien avec deux mauvaises tracks dont une conclusion avec un refrain bien pourri Will.i.am/Fergie, de quoi confirmer notre premier sentiment : 19 tracks, c’est beaucoup trop !
Je suis un peu dur, l’ensemble n’est pas si mauvais, si tu n’es pas trop à cheval sur les samples pompés, tu vas kiffer une bonne partie de l’album et Game est plutôt très en forme niveau flow. On continue cependant à faire du sur place côté lyrics, le mec n’est pas assez mauvais pour qu’on l’oublie mais pas assez bon pour tenir un album sans featuring. Bien que la thématique globale de L.A. et des gangs soit récurrente sur l’ensemble du projet, concrètement le protégé de Dre ne raconte pas grand-chose, beaucoup beaucoup de name-dropping et des sujets vus, revus et attendus, The Game tourne clairement en rond et sans sa voix puissante et son flow tout terrain, ça deviendrait très chiant de l’écouter, encore plus quand les beatmakers ne sont pas au niveau…

Alors on pourrait céder à la tentation et arriver un peu trop vite à la conclusion que la carrière de The Game est une escroquerie qui ne tient qu’au fait qu’il ait été si bien entouré… Mais ça c’est oublier que l’enfant terrible de Compton a sorti son meilleur projet seul, dos au mur, renié par son crew, son père adoptif et avec peu de featurings. Malheureusement pour nous, aujourd’hui ce n’est plus le cas, Game est de retour au bercail et a quasiment tout le rapgame dans sa poche, il lui reste une 2^ème chance pour nous prouver que sa carrière n’est pas finie, j’ai très peu d’espoir pour la suite mais je suis sûr d’une chose : le vinyle de Doctor’s Advocate restera toujours dans mon étagère « Classic Hip-Hop ».

À dans quelques jours pour la chronique du 2ème CD.

Les sapins et les pères Noël envahissent nos rues, les beuveries réveillon s’organisent, c’est plus que l’heure de faire le bilan et 2013 aura été une année rap plutôt satisfaisante.
La compétition aura été rude, quasiment tous les artistes rap majeurs ont sorti un album, entre Eminem, Jay-Z, Kanye West, J. Cole ou encore Drake, le trône s’est transformé en divan… jusqu’à ce que Kendrick lâche un couplet !
Sur le format long, peu auront mis tout le monde d’accord comme ont pu le faire Good Kid m.A.A.d. City ou Trophies l’année dernière, en revanche niveau single, on a été servi. Les albums d’artistes de ce calibre, aussi décevants soient-ils, avec la force de production qui suit, contiennent inévitablement une poignée de gros bangers pour nos playlists de soirées.
Ok t’as le champagne ? Le whisky ? Chivas ? Jack ? T’as sorti une tenue de ouf ? Petit foie gras ? Tes potes sont chauds bouillants ?? Ton réveillon s’annonce très lourd !!
Attends attends… T’as pas de playlist ??? T’inquiète pas, on gère ça, allez, on commence la dégustation, les 50 meilleurs sons hip-hop de l’année 2013.
P.S. : la playlist associée dans la section HH4LIFE MIXTAPES sous MUSIC.

Si l’année dernière, certains skeuds comme Good Kid m.A.A.d. City ont été une réussite commerciale et critique indéniable, cette année peu d’artistes rap majeurs ont réussi l’exploit de mettre tout le monde d’accord, et pourtant la compétition a été rude, si on retiendra un paquet de « bangers » marquants, c’est plus difficile sur le format long, la plupart des mastodontes du game ont plus ou moins déçu, Jay a été flemmard, Kanye est parti trop loin dans l’expérimentation, Eminem a perdu la flamme et Lil’ Wayne… c’est qui déjà ?
La scène underground a été bonne sans révolutionner le genre – on laisse ça à TDE -, mais nous a réservé quelques belles surprises et son lot de révélations.
Au final je dirais qu’il s’agit d’une meilleure année rap que 2012 niveau single mais une moins bonne niveau album. On reste quand même sur un bon cru et quelques projets ont particulièrement retenus mon attention, allez on arrête de parler pour rien, voilà le top 10 des meilleurs albums rap de l’année 2013.