TRACKLIST

Bon pour ne pas vous mentir ma prochaine chronique devait être Cadillactica que j’attendais comme le classique de K.R.I.T. et son entrée incontestable dans le top 5 de sa génération. Au final grosse déception, Krizzle est toujours le meilleur représentant sudiste mais… que sur ses mixtapes malheureusement !
Du coup j’ai dû trouver autre chose pour me consoler, sans trop de conviction je me suis lancé dans le nouveau Logic. Pour tout vous dire je ne connaissais quasiment rien de ce MC, quelques sons par ci par là, un pote qui m’en avait parlé mais à part ça c’était juste un jeune rappeur de plus avec un fast flow et une tête de gamin, rien pour m’ambiancer !

Et pourtant… Même à reculons je dois avouer que cet album est une DINGUERIE.

Pas besoin de vous résumer le parcours du MC, tout est là, mieux qu’un CV, l’album est un condensé, d’une maturité incroyable, de l’univers du jeune rappeur.
Logic est notamment un fan d’Outkast, A Tribe Called Quest, Dilla, Kanye et pour la nouvelle génération J. Cole, Kid Cudi et Kendrick Lamar. Ses influences transpirent de sa musique, mettez tous ces artistes dans un mixeur, ce qui en ressortira ressemblera fortement à Under Pressure. Difficile de rater la recette avec de tels ingrédients, surtout quand le cuistot est aussi bon MC que producteur.

De l’intro chantée jusqu’au final très Yeezesque, produit par S1 – Power – d’ailleurs, Logic nous emmène dans un voyage introspectif qui vous rappellera forcément la virée Good Kid m.A.A.d. City dans le van de Kendrick. L’influence de ce dernier est sans aucun doute celle qui se ressent le plus tout au long du projet, notamment sur l’incroyable enchaînement I’m Gone/Gang Related, deux sons exceptionnels.

À l’image de l’ambiance générale de l’album, la production de ces 2 titres tire son inspiration de la nouvelle vibe amenée par toute l’équipe TDE – Tae Beast est d’ailleurs présent, sur le morceau Growing Pains III – et que l’on retrouve notamment sur les projets de Kendrick. Cette ambiance laid-back et mélancolique proche du trip-hop, ces samples vocaux filtrés en background ou encore ces différents layers vocaux aux refrains avec un cœur féminin qui vient adoucir la voix du MC, sans tomber dans la pop ou le R’n’B. Pas besoin d’autotune, surtout quand on sait chanter comme Logic.

Sur Gang Related, on jurerait être sur du DJ Dahi mais c’est son producteur maison 6ix qui balance ces bastos. Très franchement, sur des prods comme ça, Logic aurait pu me servir l’habituel « Money, Cars, Hoes », j’aurais quand même kiffé ma race ! Mais en plus de ça, le gamin a vraiment du talent, un fast flow d’une facilité incroyable, lyricalement c’est tout ce que j’aime, pas la merde générique que nous servent la plupart des rappeurs, Logic nous raconte son histoire, il met son cœur et sa personnalité dans sa musique et ses lyrics. Mais pas comme un J. Cole de manière un peu facile et parfois chiante mais plutôt comme un Kendrick avec une vraie technique de rappeur, des jeux de mots et assonances à foison. Je viens d’ailleurs de me rendre compte qu’il n’y avait aucun featuring sur l’album, pas besoin, Logic se suffit à lui-même.

Sa dextérité lyricale atteint notamment un sommet sur la « breakup » song Nikki. En tout cas c’est ce qu’on a voulu nous faire croire !
Spoiler, non Nikki n’est pas l’amour de sa vie comme j’ai pu le croire moi aussi, c’est en fait la personnification de son addiction pour la cigarette, le vrai visage de Nikki nous est dévoilé à la fin du morceau : « I’m a slave for the Nikkitin/Nicotine ».
Une track mélancolique très réussie, à classer entre Addiction de Kanye West et I Used To Love H.E.R. de Common.

Difficile de parler de son en particulier tant l’ensemble est abouti et réussi. Les transitions, les intros, les refrains, les bridges, les variations de beats… tout est juste parfait et cohérent musicalement.
À l’image de l’équilibre entre bangers et sons posés, Bounce est une boucherie d’une intensité incroyable, le flow rapide de Logic fait des merveilles avant l’explosion du refrain. Never Enough est un bijou de délicatesse qui vous rappellera le planant Hol’ Up de Kendrick avec des clins d’œil bien sentis à Cudi et Outkast, produit par DJ Dahi cette fois-ci.
Under Pressure est peut-être la chanson de l’année, Logic bouffe le mic sur un sample vocal qui va hanter vos enceintes, les changements de beat m’ont clairement retourné le cerveau, difficile de s’en remettre et C’EST PRODUIT PAR LOGIC HIMSELF !

Vous l’aurez compris, cet album est une pépite du début à la fin, pas une track à jeter, si je devais chercher la petite bête, je dirai que trois choses m’ont légèrement gêné : le fast flow, présent sur trop de tracks et pas toujours nécessaire, notamment sur les ambiances plus posées comme sur le bijou jazzy Metropolis. Déjà pas fan de ce type de flow, je trouve qu’il dessert les énormes qualités de MC de Logic, on a l’impression qu’il a trop souvent le même flow alors qu’en réalité il peut faire à peu près ce qu’il veut avec sa voix !
L’autre détail qui m’a dérangé – bon ok là je cherche vraiment la merde –, c’est cette espèce de voix saccadée qui sert d’« hôtesse » à notre écoute, qui nous parle comme à des teubés et qui dit des choses qu’on n’a pas forcément besoin de dire comme la liste des influences de Logic – on les ressent dans sa musique, ses clins d’œil, ses lyrics – ou encore le nombre de chansons enregistrées pour le projet. J’aurai préféré entendre une Nikki imaginaire narrer l’album à l’image de Joy sur Oxymoron et ça nous aurait encore plus mis le doute sur son identité.
Enfin, je trouve qu’à l’écoute de l’album, on sent que Logic est encore un fan et pas tout à fait un artiste assumé, sur plusieurs morceaux, on entend Kendrick, on entend Drake, on pense à Kanye…
Quand j’écoute un Mick Jenkins, j’entends Mick Jenkins, quand j’écoute Lil’ Herb, j’entends Lil’ Herb, c’est peut-être ce qui manque à Logic pour encore progresser, un son unique.

Bon c’était juste histoire de pas trop faire le suce boule mais très franchement, si y’a un album rap à écouter depuis Piñata – qu’il faut que je chronique d’ailleurs – et Oxymoron c’est clairement celui-ci, ça va compliquer mon top albums de fin d’année, il va falloir que je trouve pourquoi je ne le mets pas 1^er !

Allez je vous laisse, le dernier morceau de l’album me file des frissons.

P.S. : Les bonus tracks déchirent, Logic c’est lourd même sur de la trap, on dirait Mike Will Made It sur Now !

TRACKLIST

Énorme fan des Clipse, Hell Hath No Fury est un des mes albums hip-hop préférés et Lord Willin fait aussi partie de mes classiques, j’attendais donc de pied ferme ce premier album de Pusha T. Remettons les choses dans leur contexte pour la nouvelle génération, NON, King Push n’est pas un freshman mais il a attendu plus de 10 ans pour sortir son premier solo !

Ce buzz soundain est bien sûr à attribuer à sa signature sur G.O.O.D. Music, le label du mec le plus influent du rap. Et si Kanye est souvent synonyme de qualité, les mixtapes que Push a sorties récemment ne m’ont pas du tout convaincu de l’alchimie Ye/Pusha. Même si Kanye ne produit pas toutes les tracks de l’album il y a clairement un style G.O.O.D. Music, bien différent de celui des Neptunes… Je ne dis pas qu’il est de moins bonne qualité mais simplement qu’il sied moins à la brutalité lyricale de Pusha. C’est mon impression générale, l’album est bon, pas mal de sons déboîtent mais musicalement je trouve le Clipse un peu perdu dans une ambiance parfois trop commerciale et trop « hype » pour lui.

Le skeud commence pourtant en furie avec un des morceaux de l’année, King Push. Une prod exceptionnelle de Joaquin Phoenix Sebastian Sartor – le fils du batteur de Metallica, Lars Ulrich – mélant échos de samples pitchés et drums militaires. Son passé de dealer au centre du tableau, son flow toujours aussi précis et cette articulation claire et caractéristique rendent ses métaphores encore plus redoutables, avec une petite pique à Drake au refrain :

« But I’m King Push, this King Push
I rap nigga ’bout trap niggas
I don’t sing hooks »

Vous connaissez déjà la deuxième track de l’album, Numbers On The Boards, une boucherie minimaliste produite par Kanye et Don Cannon. Ligne de basse létale, drums de psychopathe, bref, une track tout droit sortie des enfers qui m’a rappelé la noirceur de Hell Hath No Fury. Push n’est jamais aussi efficace que sur ce genre de beat, deuxième tuerie.

Sweet Serenade m’a fait peur quand j’ai vu Chris Brown au refrain et Swizz Beatz à la prod, mais aussi bizarre que cela puisse paraître c’est un des meilleurs sons de l’album. La prod est limpide, planante, froide et sombre, des bonnes basses, en plein dans le style de Pusha et le refrain de Chris Brown est… excellent. Pas de vocalises RNB ou d’envolé dans les aiguës, juste un fond vocal sobre, comme un écho qui se mêle à l’ambiance brumeuse du titre.

Voilà la première illustration de ce que je disais en intro, si Hold On reste une bonne chanson et que même le couplet de Ross est bon, j’ai l’impression que Pusha s’est retrouvé par hasard sur un album de Kanye et ce n’est pas du tout ce que j’ai envie d’entendre quand j’écoute le Clipse. Certainement pas ces pianos pompeux et cet autotune moisi, quand j’écoute Pusha j’ai envie de sentir la poudre blanche sur les synthés des Neptunes, en fait j’ai envie d’écouter Suicide !!

Back in the Re-Up Gang era my nigga !! Pour les fans des Clipse, ce morceau c’est comme le jour où on aura un vieux Primo au milieu d’un album de Nas, une prod classique de Pharrell qui nous rappelle directe les grandes heures du duo de Virginie. Les synthés et les basses vont cramer les enceintes de ta caisse, Pusha et Ab-Liva, à l’ancienne, le refrain casse des nuques, CLASSIQUE.

Voilà, 5 tracks, 3 bombes en mode Pusha tout neuf, un Hold On un peu trop « Yeezeske » et un Clipse à l’ancienne produit par Pharrell. À partir de là ça part en couille… Quand tu sors « my dope don’t spoil », tu lâches pas 40 Acres, c’est de la variet’ pas du hip-hop et la contribution de The Dream n’améliore pas les choses ! Que dire de No Regrets, entre le piano mielleux, le refrain catastrophique bourré d’autotune et le couplet de Jeezy, on a peut-être le plus mauvais titre de l’album.

Let Me Love You c’est une autre histoire, la prod de The Dream nous balance un vent de nostalgie dans la gueule, le refrain de Kelly Rowland nous rappelle l’époque des bons crossovers à la Bad Boy, le flow de Pusha en mode dragueur nonchalant est un vrai kiff et évidemment un hommage à Ma$e, très bon morceau, après encore une fois, c’est pas du tout ce que j’attends de Pusha et l’autre problème c’est le sequencing. Si ce morceau arrivait après plusieurs sons street comme au début de l’album, très bien, ça aurait rééquilibré le tout et amené un peu de diversité musicale et dans les thèmes abordés mais là le morceau arrive après deux autres crossovers…

Heureusement Kanye reprend la main sur la prod et malheureusement les boulets de G.O.O.D. Music suivent ! On se tape 2 Chainz et Big Sean en feat, catastrophique… La prod de Who I Am reste très lourde, dans la ligné de Numbers On The Boards avec une ligne de basse menaçante et des sortes de sirènes, j’ai juste un problème avec le sample de cri sur-cramé que j’ai dû entendre des dizaines de fois ! Le refrain de Pusha n’est pas très inspiré non plus mais le morceau reste bon dans l’ensemble et ramène un peu de darkness au bon moment.

Si Kendrick a secoué le rapgame avec son vers sur Control, que dire de son couplet sur Nosetalgia, définitivement le meilleur lyriciste aujourd’hui :

« Quantum physics could never show you the world I was in
When I was ten 
back when nine ounces have got you ten
And nine times out of ten niggas don’t pay attention
And when there’s tension in the air nines come with extensions »

La prod de Nottz est difficile d’accès, ultra minimaliste, elle correspond bien au style de Pusha mais j’ai du mal à vraiment la kiffer, comme s’il manquait quelque chose.

L’album se termine assez mal avec le dispensable premier single Pain, handicapé par l’horrible Future qui vomit sur la prod de Kanye et No I.D.
Vient alors ma grosse déception du skeud, S.N.I.T.C.H. Et ouai direct quand je vois la line-up, je flashe sur ce morceau, dernier son, Pharrell à la prod et au refrain et Pusha qui finit de me teaser en disant que c’est son morceau préféré. Sorte de Nightmares raté, on est dans le même délire parano, mais pourquoi oh pourquoi P est allé nous foutre de l’autotune ??? Comme si on en avait pas eu assez ! Bref, de toute façon la prod n’est pas dingue, conclusion ratée après une intro phénoménale, dommage.

Entre sons street et commerciaux, entre ambiance sombre et minimaliste et prods trop lisses, entre G.O.O.D. Music et The Neptunes, Pusha T ne sait pas trop sur quel pied danser et perd l’auditeur qui n’arrive pas vraiment à situer cet artiste musicalement. Les lourdeurs de début et de fin d’album sont diluées par une surabondance de refrains chantés et d’autotune dispensable. La prestance lyricale de Pusha est elle ternie par quelques feats déplorables.

En attendant un nouveau Clipse avec les Neptunes aux manettes, on se satisfera tout de même de ce premier solo qui reste sans aucun doute parmi les meilleures sorties mainstream, album de l’année ?? Certainement pas.

TRACKLIST

Chronique express du nouveau Hov’, Magna Carta Holy Grail. Disque de platine deux semaines avant sa sortie, Jay a écrit les « new rules » avec ce deal avec Samsung, si sa célèbre punchline « I’m not a businessman, I’m a business, maaaan ! » n’a jamais eu autant de sens, qu’en est-il sur le plan artistique ?

Commençons par le négatif, on ne va plus se voiler la face, malgré le sursaut American Gangster, depuis le Black Album, Jay-Z est en perpétuelle régression, flow et lyrics, peut-être aurait-il vraiment dû prendre sa retraite au sommet du game ? En même temps le BA c’était déjà y’a 10 ans, le rap c’est comme le sport de haut niveau et on sait bien que passé 40 ans ce n’est plus la même chose.
A-t-il tout perdu ? Non, pas du tout, sur la majorité des tracks on retrouve le charisme indéniable, l’aisance et le flow tout-terrain de Jay, mais sur d’autres sons on a droit à du 2 Chainz amélioré, deux mots par bar et des « Han » à chaque ligne.

Lyricalement, Jay est froid, superficiel et élitiste, il enchaîne les références maladroites à l’art, fait la promotion de la marque Tom Ford, nous met mal à l’aise en reprenant les lyrics de Nirvana et R.E.M. et enfin lâche quelques unes de ses pires punchlines :

« I’m in the ocean
I’m in heavan
Yaaaaaak
Ocean’s Eleven »

Les hooks, on en parle ? L’album a été fait en quelques semaines et ça se sent, une prod comme Tom Ford, un des meilleurs beats de Timbo de ces dernières années, mérite mieux que « Tom Ford… Tom Ford… Tom Ford… », idem pour BBC, ma prod préférée de l’album, on retrouve les drums uniques des ‘Tunes, le groove, la fraîcheur, tout est là, le couplet de Jay est dingue, il est fait pour rapper sur le bounce de Pharrell, tu rajoutes un refrain sexy de P et c’est plié… Non, là on se tape un joyeux bordel avec tout le monde qui gueule, le gros gâchis de l’album à mon avis. Pour comparer avec le Black Album, on sent clairement la différence de motivation et d’enjeu, sur le BA chaque hook est ultra travaillé : les refrains de 99 Problems et Dirt Off Your Shoulders par exemple font partie des plus réussis et des plus connus du rap, Obama les a d’ailleurs repris !

Il faut lui dire une bonne fois pour toute, Bibi elle déchire mais faut arrêter les sons avec elle, à chaque fois c’est la cata ! Ce qui m’amène à un autre point négatif, les featurings.
Rick Ross ?? REALLY ? Un des pires couplets de ces dernières années, gardez le défibrillateur en studio on sait jamais !
La rencontre au sommet Nas/Jay-Z, deux des meilleurs rappeurs de tous les temps, tout le monde l’attendait… J’adore P mais sérieux, tu fous Nas sur du Pharrell ? Tout le monde sait que ça ne peut pas coller, tous les fans voulaient un putain de son new-yorkais, un truc intense, puissant, Nas est nul pour se la péter sur du P, le swagg c’est toi Jay ! La prochaine fois tu prends ton tél, t’appelles tonton Primo et tu nous sors un classique, c’est pas compliqué.

Ça y est j’ai lâché mon coup de gueule, on va passer au positif. Parce qu’il y en a, il ne s’agit pas d’un mauvais album, bien au contraire. L’album est bon, simplement j’attends toujours beaucoup de Jay parce que c’est le meilleur avec Nas, en fait j’attends un classique à chaque fois, mais Jay n’a plus la rage, il rap son opulence, je ne sais pas si on aura encore un album de la trempe du BA ou Blueprint, peut-être pour son dernier où là il y aura un vrai enjeu.
Le positif donc, on commence par les beats évidemment, après The 20/20 Experience, on peut dire que Timbo est définitivement back in the game, l’album est plutôt très bien produit, Pharrell est présent au rdv et Hit-Boy nous lâche la bombe Somewhereinamerica. Du bon son new-yorkais avec Picasso Baby – même si on pourrait facilement dire que la première partie c’est du sous Primo et la seconde du sous Rubin mais on ne va pas faire les difficiles ! –, Tom Ford évidemment, BBC, Jay-Z Blue,  aaah et qu’est-ce que ça fait plaisir d’entendre la voix de Biggie, même ses « Han » sont magiques ! Bref du très bon dans l’ensemble, après il manque clairement des gros sons, des bangers, du Just Blaze quoi ! Pas vraiment de coup de cœur le seul aurait pu être Somewhereinamerica, si Jay-Z ne rappait pas aussi mal sur cette track et s’il ne lâchait pas le pathétique « Twerk Miley, Twerk, Twerk…. ». Quelques prods sont quand même à chier, Crown, sorte d’incursion Yeezesque, l’ultra-répétitif Heaven, le mielleux Part II (On The Run) ou la dernière track de l’album qui nous laisse vraiment sur une note insipide.

Je disais mitigé pour les feats car il y a aussi du bon, Justin et Frank Ocean sont, comme d’habitude, aériens. Oceans est une des grosses réussites de l’album, l’ambiance est folle le refrain excellent, si seulement Jay n’avait pas lâché cette punchline… Idem sur le JT, pourquoi ce beat moyen et cette reprise maladroite de Nirvana ??

Ok je suis très négatif dans l’ensemble l’album est bon et en 2013 à part le Cole, le Doppelgangaz et le Bada$$, on a pas grand chose à se mettre sous la dent, c’est juste dommage parce qu’avec un peu plus de taff et quelques prods un peu plus inspirées on aurait pu avoir un très bon album, Magna Carta Holy Grail n’est pas un sommet de la disco de Jay, mais pas non plus une cata, juste un bon album qui n’apporte pas grand chose de nouveau, pas de quoi être affiché dans une cathédrale !