BLOOD

Si tu n’es pas trop à cheval sur les samples pompés, tu vas kiffer une bonne partie de l’album et Game est plutôt très en forme niveau flow. On continue cependant à faire du sur place côté lyrics, le mec n’est pas assez mauvais pour qu’on l’oublie mais pas assez bon pour tenir un album sans featuring.

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Sortie : 9 octobre 2015

BEST TRACKS : Don’t Trip, Made In America, Summertime, The Documentary 2, 100

TOP TRACK The Documentary 2

TRACKLIST

– Un nouvel album de The Game ?? Comme tous les 2 ans…
– Dr. Dre sera dessus ? Ouai on nous le vend à chaque fois, il va lâcher un couplet ou un skit mais pas une prod, comme sur Compton !
– Des feats de dingue sur chaque track ? Ouai ouai on sait tout ça, The Game n’a pas assez de substance pour tenir le mic seul alors il appelle tous ses potes.
– The Documentary 2 ?? Ok là tu as piqué ma curiosité mais ça sent le coup marketing non ?
– Scott Storch, Dr. Dre, Timbaland, Pharrell, Just Blaze, Kanye West ??? Me prend pas pour un con j’ai vu la tracklist…

Au final comme vous le savez on se tape 2 CD : 36 tracks, et 450 featurings qui vont de Kendrick Lamar à Fergie en passant par Future, Drake et Dej Loaf…
Pas de Blaze, pas de Timbo, pas de prod de Dre, pas de Pharrell et un illustre inconnu, Bongo ‘The Drum Gahd’, qui produit les ¾ de l’album. Bref, à boire et à manger… une des pires expressions pour qualifier un projet artistique.

Comme vous je m’attends donc au coup marketing pour rester relevant, on prend son album emblématique – non pas son meilleur comme chaque blog le dit – et on ajoute un 2. Comme si d’un coup la magie allait réapparaître.
Commençons par le premier CD sorti ce vendredi 9 octobre : 19 tracks et 50 namedrops par morceau, j’espère que t’es prêt mentalement… Globalement l’album n’est pas mauvais, ça aurait même pu être une bonne mixtape mais la suite d’un classique ? Le meilleur album rap de ces 5 dernières années ?? T’es sérieux Dre ??? Certainement pas…

Pas mal de tracks dispensables, comme on le sentait venir, aucune cohérence musicale, on passe de morceaux East Coast 90 à base de sampling old-school (Step In The Arena / Kick In The Door) à des ambiances new-school avec Drake et Future au refrain…
Justement je ne pensais pas avoir beaucoup de critiques sur ce point, la production étant souvent le point fort des albums de The Game, mais Bongo n’est pas Dre – qui est-il d’ailleurs ?? -, tous les morceaux qu’il produit sont musicalement insipides ou pas très originaux. Ce qui me gêne plus que tout chez un beatmaker, c’est le manque de créativité, évidemment avec des bons ingrédients, la soupe est toujours bonne et Bongo l’a bien compris, il commence avec un sample cramé d’On & On d’Erykah Badu – c’est pas comme si c’était sa chanson la plus connue en plus ! – assez mal exploité puisque sur la seule track avec Kendrick… Il enchaîne avec un gros pompage de Step In The Arena de Gang Starr, heureusement The Game rappe très bien dessus en pompant à son tour le flow de Biggie, dommage que le refrain arrive comme un cheveu sur la soupe, on aurait préféré qu’il aille jusqu’au bout du délire et qu’il appelle Preem’ pour lâcher quelques scratches, le morceau reste lourd mais à garder pour une mixtape, pas pour un album.
Jahlil Beats prend le relais avec une insulte à Primo et Biggie, cette fois pas d’hésitation, on choisit 100 fois d’écouter Kick In The Door, Biggie étant un meilleur MC que The Game et Primo un meilleur beatmaker que Jhalil Beats, une pâle copie de l’original donc avec en plus Diddy qui passe la fin du morceau à nous parler de la Ferrari que lui a offerte The Game…

En parlant de DJ Premier, la transition est toute trouvée, c’est encore lui qui braque l’album.
Comme sur Animals, DJ Premier semble élever son niveau pour certains artistes et certains moments qui pourraient marquer l’histoire du hip-hop, le résultat est une bombe, avec un Game débridé qui enchaîne bar sur bar pour un egotrip endiablé, le seul morceau qui aurait eu sa place sur The Documentary premier du nom :

« I’ve been rapping for 12 years, 6 months, 16 days
Now I’m a veteran, spit a 16 sixteen ways
Sixteen in a clip, spit it 16 ways
I know six teens, pull up to a sweet sixteen and spray
I’m like sixteen Jay’s but the beat I can manage
So every sweet 16 is like Duke and Kansas »

Malheureusement, pour arriver jusqu’à ce banger il faut passer par un ventre mou interminable… Ab-Soul fait tout ce qu’il peut avec un très bon couplet et Game tente de retenir notre attention en lâchant une pique bien sentie à Lupe mais ses partenaires de crime, les Cool & Dre, ne lui font pas un cadeau avec une prod assez molle et convenue, la deuxième partie du morceau Made In America qui switch sur un piano et des chœurs est d’ailleurs bien plus réussie.
La suite se complique avec un enchaînement de morceaux ratés : Jelly Roll passe en mode Lil’ Jon pour une perf horrible sur Hashtag, dommage, la ligne de basse menaçante méritait un autre traitement.
Bongo encore du Bongo, après cette agression auditive on a droit à deux morceaux RnB assez chiants dont le premier, Circles, avec encore un sample déjà utilisé par The Underachievers (Land Of Lords) puis le morceau soporifique avec Future.
La bonne prod de Caviar ne galvanise pas non plus The Game qui rappe une troisième fois d’affilé sur sa vision des relations homme/femme, assez bien résumée par ce refrain inspiré : « Bitch you ain’t shit »… Même Nate Dogg n’aurait pas pu sauver cette merde !
La track avec Kanye ne nous convainc pas plus que ça mais n’est pas ratée non plus, ambiance assez sombre, flow enragé, pas de couplet de Ye mais un refrain sans autotune plutôt réussi, après on est loin de Dreams ou Wouldn’t Get Far…

Quelques  morceaux ressortent tout de même du lot : bien que produit par Will.i.am, Don’t Trip est le seul son vraiment West Coast, musicalement et dans la line up, The Game – Dr. Dre – Ice Cube, une ligne de basse et un refrain entêtants pour un ensemble efficace qui aurait fait un très bon single. Mike Will Made It réussit aussi à tirer son épingle du jeu avec une prod étonnamment laid-back et mélancolique, le contraste avec la violence des lyrics et du refrain est saisissant :
« I think I might bang the whole summertime
Top down in the winter, nigga this summer’s mine »
On s’est tous plaint à la sortie de 100 et moi le premier car on n’attendait pas du tout ça comme premier single de The Documentary 2 mais en écoutant l’ensemble du projet, ça reste au final un des meilleurs morceaux du skeud, une prod bien planante de Johnny Juliano et Cardo et un refrain efficace de Drake, après c’est vrai qu’on a plus l’impression que Game est en featuring que l’inverse, mais c’est souvent le cas, on ne peut pas dire que le mec ait une énorme personnalité musicale, ça a toujours été un caméléon, ou une girouette, question de point de vue !

L’album ne se termine pas très bien avec deux mauvaises tracks dont une conclusion avec un refrain bien pourri Will.i.am/Fergie, de quoi confirmer notre premier sentiment : 19 tracks, c’est beaucoup trop !
Je suis un peu dur, l’ensemble n’est pas si mauvais, si tu n’es pas trop à cheval sur les samples pompés, tu vas kiffer une bonne partie de l’album et Game est plutôt très en forme niveau flow. On continue cependant à faire du sur place côté lyrics, le mec n’est pas assez mauvais pour qu’on l’oublie mais pas assez bon pour tenir un album sans featuring. Bien que la thématique globale de L.A. et des gangs soit récurrente sur l’ensemble du projet, concrètement le protégé de Dre ne raconte pas grand-chose, beaucoup beaucoup de name-dropping et des sujets vus, revus et attendus, The Game tourne clairement en rond et sans sa voix puissante et son flow tout terrain, ça deviendrait très chiant de l’écouter, encore plus quand les beatmakers ne sont pas au niveau…

Alors on pourrait céder à la tentation et arriver un peu trop vite à la conclusion que la carrière de The Game est une escroquerie qui ne tient qu’au fait qu’il ait été si bien entouré… Mais ça c’est oublier que l’enfant terrible de Compton a sorti son meilleur projet seul, dos au mur, renié par son crew, son père adoptif et avec peu de featurings. Malheureusement pour nous, aujourd’hui ce n’est plus le cas, Game est de retour au bercail et a quasiment tout le rapgame dans sa poche, il lui reste une 2^ème chance pour nous prouver que sa carrière n’est pas finie, j’ai très peu d’espoir pour la suite mais je suis sûr d’une chose : le vinyle de Doctor’s Advocate restera toujours dans mon étagère « Classic Hip-Hop ».

À dans quelques jours pour la chronique du 2ème CD.

TRACKLIST

Straight Outta Compton, il est un Nigga With Attitude, il est le G-Funk, il est le Gangsta Rap, il est la West Coast, 16 ans qu’on l’attendait, il a pris du muscle mais sans lui le rap a perdu du poids : le Docteur est de retour pour une piqûre de rappel.

30 ans de carrière, 30 ans de classiques : tout commença dans un nuage de Chronic, au sommet de Cali avec 2Pac il prit le game en Doggystyle et lui donna 3 enfants : Eminem, 50 Cent et The Game.
Malgré le succès il reste Still D.R.E et le deuxième joint est encore plus puissant que le premier, le game fait une overdose et n’est pas prêt d’aller en Detox.
Grâce à ses beats, il pèse plus lourd que Jay-Z et Diddy réunis, le Dr. n’a plus faim depuis qu’il a croqué la pomme.
Sous son Money Tree, il fut réveillé par un papillon sorti de son cocon : Compton.
Tout commença là-bas, tout finira là-bas, la m.A.A.d. City est toujours sa source d’inspiration et la base de sa 3^ème prescription.

La légende urbaine Detox, projet mythique qu’on nous a longtemps annoncé comme l’album rap ultime, ne sortira donc jamais.
Pourtant c’est tout l’inverse que semblaient indiquer les différents leaks de ces dernières années. On se souvient des deux plus connus, le sans inspiration Kush, un combo vu et revu : Snoop x weed x piano avec Akon à la place de Nate Dogg, du sous Chronic 2001 qui avait tout d’une régression. Pire, le 2^ème extrait I Need a Doctor avec Skylar Gray au refrain n’avait plus rien de l’ADN musical du docteur, il lorgnait plutôt du côté du Eminem post-Relapse, ce qui se fait de pire dans le rap aujourd’hui (ok juste après la trap)… On sentait le malaise, la pression, l’impuissance et l’incapacité à se renouveler et à créer le buzz.
Depuis, chaque année son lot de fake release dates, mais Dre a enfin fait taire les rumeurs la semaine dernière dans son radio show The Pharmacy :

“I didn’t like it. It wasn’t good. The record, it just wasn’t good. I worked my ass off on it, and I don’t think I did a good enough job.”

Le roi est mort, vive le roi ! Detox n’est plus mais Andre Young est enfin de retour avec son 3^ème et dernier album : Compton : A Soundtrack by Dr. Dre.

Directement inspiré par le biopic sur NWA, Straight Outta Compton, Dre est donc reparti d’une copie blanche et ça se sent. La pochette et l’intro nous mettent directement dans l’ambiance :  les lettres de Compton remplacent les lettres d’Hollywood avec vue sur les quartiers pauvres de South Central, le rêve a tourné au cauchemar :
“Compton was the American Dream, sunny California with a palm tree in the front yard, the camper, the boat […] 47 homicides last year gave Compton one of the highest per capita rates in the country.”

Comme à son habitude, le Doc a fait appel à une pléthore d’artistes : à la co-production DJ Dahi, Focus, DJ Khalil, Dem Jointz, Bink!, Cardiak et pour le plus grand bonheur des fans de hip-hop, DJ Premier.
Côté mic, presque tous les potes de Dre sont là, les anciennes gloires de la West Coast : Snoop, Ice Cube, Xzibit, Cold 187um ou encore The Game côtoient la nouvelle génération : Kendrick Lamar évidemment mais aussi les surprises Jon Connor, King Mez, Justus et l’excellent Anderson Paak. 50 Cent n’est pas là mais Eminem est bien présent et pas forcément pour le meilleur.
Marsha Ambrosius, Jill Scott et BJ The Chicago Kid assurent eux les refrains et les bridges de plusieurs tracks de l’album.

Musicalement, le son pur, clair, industriel et rationnel de 2001 laisse place à un ensemble plus chargé, baroque et imprévisible qui n’est pas sans rappeler le dernier album de Kendrick Lamar, To Pimp A Butterfly. Beaucoup plus organique donc, chaque morceau est composé de nombreux layers, les divers instruments live se déplacent autour de drums hip-hop modernes et puissants, parfois inspirés de la trap et entrecoupés d’effets vocaux, synthés, gunshots et autres bruitages nous rappelant évidemment la violence urbaine de Compton.
On connaît le perfectionnisme de Dre et les intros, les transitions et le mixage impeccable de chaque piste en sont une nouvelle preuve, mais ce qui rend vraiment exceptionnels ses albums c’est que cette science du détail est au profit de l’ensemble. Tel un réalisateur, Dr. Dre a toujours voulu donner un côté cinématique à ses projets, c’est encore plus le cas avec cet album, chaque morceau a sa propre identité mais le tout est supérieur à la somme des parties. Comme Kanye West, Dr. Dre n’est plus un beatmaker mais un producteur. Personne n’est là par hasard, Dre s’est toujours mis en retrait, pas seulement parce qu’il est moins à l’aise au micro que certains mais aussi parce qu’il sait qu’aucune grande œuvre ne se réalise seul et qu’il a besoin des autres pour matérialiser sa vision.

Et celui qui a su rentrer dans la tête de Dre, après Snoop, Eminem et Game, c’est sans aucun doute Kendrick Lamar. À l’origine de son retour actif dans la musique, la nouvelle muse du docteur est omniprésente sur Compton.
Musicalement comme dit précédemment mais aussi lyricalement bien sûr avec les 3 meilleurs couplets de l’album et beaucoup de ghostwriting, poussant d’ailleurs Dre à s’aventurer dans des flows qu’il ne maîtrise pas forcément comme sur la bombe Genocide, le premier beat de l’album qui nous fait froncer les sourcils.
Présent sur 3 des meilleurs morceaux, Kendrick est une des grandes forces de ce Compton, à chaque passage il calme tout le monde, maîtrise son flow à la perfection et élève le niveau général par rapport aux deux précédents albums de Dre en terme de lyrics, débit et variations.
Il en profite même pour envoyer quelques piques subliminales à Drake, une manière implicite pour Dre de cosigner la substance face au style :

« You scared of my heist now
But still I got enemies giving me energy
I wanna fight now
Subliminals sending me all of this hate
I thought I was holding the mic down »

« They liable to bury him
They nominated six to carry him
They worry him to death but he no vegetarian
The beef is on his breath inheritin’ the drama like better than a Great White
Nigga, this is life in my aquarium! »

Mais ne vous méprenez pas, la star de l’album reste Dre, d’abord à la production, on passe par des ambiances sombres et expérimentales comme sur les bombes Genocide et Deep Water à des sons plus intimistes comme le nostalgique It’s All On Me avec un bon refrain de Justus et BJ The Chicago Kid. Le fameux piano signé Dre arrive enfin sur la deuxième partie de Darkside/Gone juste après un sample du regretté Eazy-E, Game retrouve la fougue de ses 20 ans sur un beat 100% hip-hop sans vaseline, une boucle indé bien sale comme j’aime. Le sommet de l’album restant la rencontre rêvée entre les légendes de chaque côte, DJ Premier et Dr. Dre, Animals. Le beat est en porcelaine, Anderson Paak marche sur l’eau avec son flow mi-chanté mi-rappé et sa voix ultra funky, l’arrivée de Dre fout des frissons avec quelques lignes bien saignantes :

« Why the fuck are they after me ?
Maybe ’cause I’m a bastard, or maybe ’cause of the way my hair grow naturally. »

Et quel kiff d’entendre Primo lâcher quelques scratches et raconter de la merde avec Dre à la fin du morceau !

Tout n’est cependant pas parfait, le milieu de l’album nous envoie un trop plein de testostérone à la gueule, mêlant samples de guitare électrique et rappeurs énervés, un mélange rap/rock qui ne fonctionne quasiment jamais, Ice Cube est même un brin ringard :

« Cashed a lot of checks this mornin’, guess today was a good day »

Même défaut sur le bordélique Loose Cannons qui enchaîne plusieurs beats énergiques sans véritables transitions avec les voix puissantes de Cold 187um et Xzibit, le tout se termine en cris avec une outro horrible dans un délire Slim Shady années 2000. Et dommage qu’on ne retrouve justement pas le Shady des années 2000 sur Medicine Man mais bien le Eminem mono flow post-Relapse qui ne sait que rapper vite en gueulant, le pire couplet de l’album avec une ligne sur le viol de mauvais goût… Même Snoop semble avoir ajouté de la poudre protéinée à sa weed alors qu’on aurait bien voulu l’entendre sur un son plus laid-back et ensoleillé, là où il est le meilleur…
L’autre gros point faible de l’album ce sont les nouvelles têtes King Mez et Justus qui ne sont clairement pas au niveau du projet. Le premier rappe assez mal avec une voix légèrement autotunée et le second lâche des refrains juste moyens, à des années-lumière d’un Nate Dogg. Dès le mitigé Talk About It aux inspirations trap, on espère ne pas trop les croiser, malheureusement ils sont sur beaucoup de sons et ne tirent pas le projet vers le haut.

Et dans tout ça, Dre au mic ? On sait tous qu’il utilise des ghostwriters et on arrive même à reconnaître qui a écrit quel couplet mais bizarrement à chaque fois qu’on entend sa voix on la ferme et on écoute, ça s’appelle le charisme. Dre n’a jamais aussi bien rappé que sur cet album, il est en confiance, sa voix est pleine d’autorité, son flow incisif, ses lyrics ont beaucoup plus de substance et je ne parle pas de substances hallucinogènes. Tantôt introspectif dans It’s All On Me, tantôt subversif comme dans le bijou Animals dans lequel il fait référence à la mort de Michael Brown, Dre traverse Compton et revient avec émotion sur l’ensemble de sa carrière en levant les yeux et en s’adressant une dernière fois à Eazy-E dans une conclusion lumineuse.

Compton n’est pas le classique révolutionnaire qu’ont pu être The Chronic et 2001 mais un album beaucoup plus solide que ce que beaucoup attendaient, le Dr n’a rien perdu de son talent, son “grand finale” arrive en même temps que le film sur ses débuts, la boucle est bouclée, un dernier tour de piste plein d’honnêteté, de fierté et de nostalgie pour clore une carrière monumentale, laissant le rap orphelin d’un de ses plus grands architectes.

« This is the millennium of Aftermath
It ain’t gonna be nothin’ after that
So give me one more platinum plaque and fuck rap, you can have it back »