Album : Konnichiwa
Artiste : Skepta
Sortie : 06/05/2016
TOP TRACK : Man

 
Le vinyle de Konnichiwa est à chopper sur le shop ici.

Je ne vais pas m’étaler sur cette chronique, je ne connais pas assez bien Skepta pour en parler correctement ni le rap UK d’ailleurs à part The Mouse Outfit que je suis depuis un petit moment, mais il fallait quand même que j’écrive quelques lignes parce que c’est juste l’album rap de l’année !

Ouai t’as bien entendu, avec Untitled Unmastered, y’a pas eu mieux cette année.

C’est simple, cet album c’est un uppercut, banger sur banger, que des tueries, des beats explosifs, des flows acérés et des lyrics abrasives.

Run The Jewels qui a fusionné avec Hell Hath No Fury, Killer Mike et Pusha T avec des potaras et un accent anglais, ce n’est d’ailleurs pas un hasard si Pharrell est allé fouiller dans son dossier « Hell Hath No Fury » pour lâcher le beat de Numbers !
Et Skepta a encore plus de mérite puisqu’à part cette prod de Pharrell, il a quasi produit tout l’album.

On a tous été surpris à l’annonce de la signature de Drake sur le label d’un mec bien moins connu que lui, au final c’est ce mec qui lui donne une leçon de rap en sortant cette petite bombe une semaine après VIEWS !

TRACKLIST

J’ai eu 5 vrais coups de foudre rap : 50 Cent, Biggie, Big L, DJ Premier et enfin Lupe Fiasco.
Depuis 2007 et le classique The Cool, aucun nouvel artiste ne m’avait vraiment fait vibrer comme ces 5 là. « Avait » puisqu’entre temps j’ai découvert Schoolboy Q et Habits & Contradictions, ma nouvelle drogue. Pas de sensation de manque, ma dose d’oxycontin vient juste d’être livrée !!

Comme tous les fans du label TDE, j’attendais donc avec impatience le successeur d’H&C et on peut dire que le buzz est au rendez-vous… tout comme les haters !
Ne limiter cet engouement qu’à l’ombre de Lamar ou au coup de pub de Mac Miller est une erreur. Les qualités intrinsèques du MC, son charisme, son univers très dark, l’excellence de ses deux premiers projets, les invités surprise Suga Free, Kurupt et Raekwon et les singles tous plus explosifs les uns que les autres sont autant de signes précurseurs d’une boucherie auditive à venir !
Par pitié, arrêtez de comparer Kendrick Lamar et Schoolboy Q !! Bien sûr que Kendrick est un meilleur lyriciste mais la musique de Q est bien plus fun et jubilatoire. Schoolboy n’est pas un poète, il ne fait pas du rap conscient mais des putains de bangers !!
Son objectif est de remettre le Gangsta Rap au goût du jour. Il présente d’ailleurs Oxymoron comme l’album le plus « gangsta » depuis Get Rich Or Die Tryin’. Et s’il partage pas mal de caractéristiques avec son idole 50 Cent – flow, charisme, thèmes abordés, hooks travaillés… –, il possède à mon avis une plus grande profondeur artistique. J’adore Fif’ mais ça reste assez superficiel, un de ses seuls couplets vraiment introspectif – et mon préféré – restera son feat sur Hate It Or Love It. Q n’est pas qu’un Gangsta Rapper, il est aussi un père et Joy, sa fille, est sa plus grande motivation, c’est le thème principal de l’album :

« Oxymoron is all the bad I’m doing to do good for my daughter »

C’est donc logiquement Joy qui introduit l’album :

« Fuck rap, my daddy’s a gangsta ! »

Le ton de l’album est donné, sur un beat létal qui nous rappelle I Gave You Power de Primo et Nas – son MC préféré –, Schoolboy détruit le mic et résume en 4 minutes ce qui le rend si spécial.
Tout d’abord son flow, pour moi le meilleur du game aujourd’hui, une énergie incroyable couplée à un débit élastique. Rolling Stones le compare à Eminem, si ce parallèle peut sembler fantasque, une caractéristique leur est commune, c’est cette intensité vocale naturelle – qu’Eminem a perdu au fil des années –, une rage dans la voix qui vous prend aux trippes.
« Hook first, then the verse », une consigne de Dre suivie à la lettre par ses poulains. Tout comme Fifty, Schoolboy a cette capacité à lâcher des hooks ultra catchy :

« GANGSTA, GANGSTA, GANGSTAAAAA !! KNOCK KNOCK KNOCK, YAA ! Gangsta Shit, Gangsta Shit »

Le refrain peut sembler basique mais dans le mic de Q il devient explosif, encore plus quand les cordes viennent conclure cette excellente intro. Je n’imagine même pas la boucherie que ça va être en live.

L’autre grande force du MC de TDE est bien sûr son choix de beat, banger sur banger, l’album est un concentré de hits en puissance. Les quelques beatmakers star lâchent leur production de l’année et s’adaptent à l’univers de Q tout en gardant leur style.
Alchemist surpasse tous les sons de Step Brothers et braque la banque et l’album !
Le flow de Q, on en parle ?

Mike Will confirme son statut de super producteur avec un beat d’extra-terrestre et des basses surpuissantes, je vois déjà le public scander :

« This the shit they gon’ buy
This the shit why I’m fly,
This the shit why I’m high
This the shit they gon’ bump
This the shit that they want,
This the shit that they want »

Le flow de Q, on en reparle ??
À noter le très bon couplet du seul feat « douteux », Two Chainz, qui rappe à domicile.

« Oxymoron in stores
Come in kids, lock the door,
Knock-knock-knock, hit the floor ! »

ALC et Mike Will ont fait le taffe, que dire de Pharrell ? Los Awesome était un des sons les plus attendus et le morceau le plus controversé sur les forums de triso style KTT et 2k. Ça confirme bien ce que je pensais… Ces mecs-là ont vraiment des problèmes auditifs, c’est juste la meilleure prod de Pharrell de ces dernières années. Ça m’a fait penser au son de Hell Hath No Fury sous stéroïde. Des synthés dissonants qui te retournent le cerveau, des drums de l’espace et encore un putain de refrain… certainement écrit par Pharrell d’ailleurs. Laisser Schoolboy Q et Jay Rock sur ce genre de beat c’est clairement dangereux, l’ainée du Black Hippy lâche un vers de psychopathe, comme sur Money Trees. J’ai envie de ramener ma caisse juste pour écouter ce son en roulant !

TDE est le nouveau label référence du game car il réunit 4 MCs exceptionnels mais aussi une équipe de production/mixage incroyable, le mastering d’Ali est impressionnant, album à écouter en HD et au casque.

Entre Collard Greens, Hell Of A Night et Man Of The Year, Schoolboy a été gâté, 3 excellentes « party songs » qui devraient décoller dans les charts après le succès de l’album. Mais on ne va pas se mentir, le carton assuré, c’est Studio, on avait peur du dérapage pop sous la pression mainstream mais au final il s’agit d’un des meilleurs sons de l’album. Le sample vocal qui parcourt le morceau fout des frissons et le flow de Schoolboy, à la Drake mais sans la voix de puceau, est ultra catchy. Refrain impeccable de BJ The Chicago Kid, pour je pense, un des gros tubes de 2014.

Mais ne vous méprenez pas, l’ambiance est bien plus dark que sur GKMC, ça pue l’oxycontin et la poudre à canon et ce ne sont pas les sirènes de Tyler qui vont vous rassurer, ni sa voix grave et menaçante :

« Coming in for yours
Niggas got them choppers and they knocking at your door
The sirens getting louder when the bodies hit the floor
Why you look confused ? Mothafucka, this is war »

Kurupt vient conclure cette agression auditive, va y’avoir des meurtres le 6 mai dans la fosse !
Les featurings sont d’ailleurs très bien choisis et amènent un vrai plus à l’album. Si ses compères du Black Hippy et son pote Two Chainz sont de sa génération, Q n’oublie pas de rendre hommage à ses aînés en invitant des légendes de la côte Ouest comme Suga Free, pour un duo laid-back aux sonorités G-Funk. On connaît également l’attirance de Q pour les MCs de la côte Est et si on regrette l’absence de Fif’, on ne peut que saluer la présence de Raekwon, jamais aussi dangereux que sur des prods boom-bap inspirées des 90’s :

« Revenge killers who make the events iller
This is more realer
Snatch you right up out of the Benz
The Wu wheelers who huddle up, coupes knows the truth
You know the woopty-woop, solo or group I kill niggas »

Putain les gars Raekwon ! The Chief bordel !! De quoi vous vous plaignez ?? Le mec sort un album en major, il ne va pas chercher Drake, Chris Brown ou Nicky Minaj… Non, il ramène Kurupt, Suga Free et Raekwon, un peu de respect !!

Les fans d’H&C attendaient également les tracks expérimentales et souvent introspectives comme Sacrilegous, le genre de sons qui donnent une vrai profondeur aux albums de Q et qui s’avèrent être, au final, ceux qu’on écoute le plus.
Pour cela, direction Hoover Street, quelques années en arrière, une intro chaotique nous prépare à l’explosion et switch sur un beat lourd et lancinant. Dépassé par cet environnement hostile et attiré par l’argent facile, Q a autant de pêchés à confesser que de kilos vendus :

« I done jumped off my ass
Hit the lick and barely pass but I quickly got to balling
2012 ain’t really happen
So I guess it’s back to trapping, eyes open night to morning
Had roaches in my cereal
My uncle stole my stereo, my grandma can’t control him »

Mais la pièce centrale de l’album reste Prescription/Oxymoron, la première partie du son est mélancolique, Q n’a jamais semblé si vulnérable et se livre sur son addiction aux drogues :

« Percocets, Adderall
Xanny bars, get codeine involved
Stuck in this body high, can’t shake it off
I’m falling off, I can’t hold a thought
What’s wrong with me? Now the pressure creep
I’m stressing deep, even in my sleep
My mommy call, I hit ignore
My daughter calls, I press ignore
My chin press on my chest, my knees press the floor »

Joy tente de réveiller son père mais il sombre dans la folie, la musique s’alourdit, noirceur et vice émanent du piano et de la voix aigüe de Q :

« Do you like this shit, nigga?
Your brain go numb, synthetic heroin
Without the injections, do the same love and affection
How could they say feeling good is an addiction?
But the world is full of shit, so I don’t listen
In fact « we living to die » is a contradiction »

L’album se conclut comme il a commencé, Fuck L.A. balaye l’onirique Man Of The Year, Schoolboy  est bouffé par sa noirceur et sa musique n’en est que plus captivante.
Q a tout compris au MCing, le succès d’Oxy ne doit pas se résumer à la production magistrale, le MC de Figg St. est une force instoppable et imprévisible, il crie, accélère, saute des mesures, lâche des YAK YAK, change de flow sur chaque track, parle à moitié défoncé sur ses intros, lâche des bridges et des hooks de malade, il est une vraie attraction à lui tout seul et un des rares MC à pouvoir tenir un album sans featuring.
Très sincèrement sur les 12 tracks de l’édition standard, je n’en enlèverais aucune, j’ai vraiment kiffé chaque gramme de cette putain de dose. Le seul son que je trouve un poil en dessous est la bonus track His & Her Friend, un peu trop abstraite pour moi, sans nuire à l’ambiance générale de l’album. On regrette juste que SZA ne soit pas mieux utilisée quand on voit les merveilles qu’elle a faites sur Cilvia, en même temps, c’est à ça que servent les bonus tracks !

Alors, meilleur que Good Kid m.A.A.d. City ?? Non. Mais bon dans un style complètement différent.
Un des meilleurs albums de Gangsta Rap, pas depuis Get Rich or Die Tryin’ – il y en a eu des très bons entre temps –, mais depuis Doctor’s Advocate et Hell Hath No Fury.

« Tell Kendrick to move from the throne, I came for it »

TRACKLIST

Énorme fan des Clipse, Hell Hath No Fury est un des mes albums hip-hop préférés et Lord Willin fait aussi partie de mes classiques, j’attendais donc de pied ferme ce premier album de Pusha T. Remettons les choses dans leur contexte pour la nouvelle génération, NON, King Push n’est pas un freshman mais il a attendu plus de 10 ans pour sortir son premier solo !

Ce buzz soundain est bien sûr à attribuer à sa signature sur G.O.O.D. Music, le label du mec le plus influent du rap. Et si Kanye est souvent synonyme de qualité, les mixtapes que Push a sorties récemment ne m’ont pas du tout convaincu de l’alchimie Ye/Pusha. Même si Kanye ne produit pas toutes les tracks de l’album il y a clairement un style G.O.O.D. Music, bien différent de celui des Neptunes… Je ne dis pas qu’il est de moins bonne qualité mais simplement qu’il sied moins à la brutalité lyricale de Pusha. C’est mon impression générale, l’album est bon, pas mal de sons déboîtent mais musicalement je trouve le Clipse un peu perdu dans une ambiance parfois trop commerciale et trop « hype » pour lui.

Le skeud commence pourtant en furie avec un des morceaux de l’année, King Push. Une prod exceptionnelle de Joaquin Phoenix Sebastian Sartor – le fils du batteur de Metallica, Lars Ulrich – mélant échos de samples pitchés et drums militaires. Son passé de dealer au centre du tableau, son flow toujours aussi précis et cette articulation claire et caractéristique rendent ses métaphores encore plus redoutables, avec une petite pique à Drake au refrain :

« But I’m King Push, this King Push
I rap nigga ’bout trap niggas
I don’t sing hooks »

Vous connaissez déjà la deuxième track de l’album, Numbers On The Boards, une boucherie minimaliste produite par Kanye et Don Cannon. Ligne de basse létale, drums de psychopathe, bref, une track tout droit sortie des enfers qui m’a rappelé la noirceur de Hell Hath No Fury. Push n’est jamais aussi efficace que sur ce genre de beat, deuxième tuerie.

Sweet Serenade m’a fait peur quand j’ai vu Chris Brown au refrain et Swizz Beatz à la prod, mais aussi bizarre que cela puisse paraître c’est un des meilleurs sons de l’album. La prod est limpide, planante, froide et sombre, des bonnes basses, en plein dans le style de Pusha et le refrain de Chris Brown est… excellent. Pas de vocalises RNB ou d’envolé dans les aiguës, juste un fond vocal sobre, comme un écho qui se mêle à l’ambiance brumeuse du titre.

Voilà la première illustration de ce que je disais en intro, si Hold On reste une bonne chanson et que même le couplet de Ross est bon, j’ai l’impression que Pusha s’est retrouvé par hasard sur un album de Kanye et ce n’est pas du tout ce que j’ai envie d’entendre quand j’écoute le Clipse. Certainement pas ces pianos pompeux et cet autotune moisi, quand j’écoute Pusha j’ai envie de sentir la poudre blanche sur les synthés des Neptunes, en fait j’ai envie d’écouter Suicide !!

Back in the Re-Up Gang era my nigga !! Pour les fans des Clipse, ce morceau c’est comme le jour où on aura un vieux Primo au milieu d’un album de Nas, une prod classique de Pharrell qui nous rappelle directe les grandes heures du duo de Virginie. Les synthés et les basses vont cramer les enceintes de ta caisse, Pusha et Ab-Liva, à l’ancienne, le refrain casse des nuques, CLASSIQUE.

Voilà, 5 tracks, 3 bombes en mode Pusha tout neuf, un Hold On un peu trop « Yeezeske » et un Clipse à l’ancienne produit par Pharrell. À partir de là ça part en couille… Quand tu sors « my dope don’t spoil », tu lâches pas 40 Acres, c’est de la variet’ pas du hip-hop et la contribution de The Dream n’améliore pas les choses ! Que dire de No Regrets, entre le piano mielleux, le refrain catastrophique bourré d’autotune et le couplet de Jeezy, on a peut-être le plus mauvais titre de l’album.

Let Me Love You c’est une autre histoire, la prod de The Dream nous balance un vent de nostalgie dans la gueule, le refrain de Kelly Rowland nous rappelle l’époque des bons crossovers à la Bad Boy, le flow de Pusha en mode dragueur nonchalant est un vrai kiff et évidemment un hommage à Ma$e, très bon morceau, après encore une fois, c’est pas du tout ce que j’attends de Pusha et l’autre problème c’est le sequencing. Si ce morceau arrivait après plusieurs sons street comme au début de l’album, très bien, ça aurait rééquilibré le tout et amené un peu de diversité musicale et dans les thèmes abordés mais là le morceau arrive après deux autres crossovers…

Heureusement Kanye reprend la main sur la prod et malheureusement les boulets de G.O.O.D. Music suivent ! On se tape 2 Chainz et Big Sean en feat, catastrophique… La prod de Who I Am reste très lourde, dans la ligné de Numbers On The Boards avec une ligne de basse menaçante et des sortes de sirènes, j’ai juste un problème avec le sample de cri sur-cramé que j’ai dû entendre des dizaines de fois ! Le refrain de Pusha n’est pas très inspiré non plus mais le morceau reste bon dans l’ensemble et ramène un peu de darkness au bon moment.

Si Kendrick a secoué le rapgame avec son vers sur Control, que dire de son couplet sur Nosetalgia, définitivement le meilleur lyriciste aujourd’hui :

« Quantum physics could never show you the world I was in
When I was ten 
back when nine ounces have got you ten
And nine times out of ten niggas don’t pay attention
And when there’s tension in the air nines come with extensions »

La prod de Nottz est difficile d’accès, ultra minimaliste, elle correspond bien au style de Pusha mais j’ai du mal à vraiment la kiffer, comme s’il manquait quelque chose.

L’album se termine assez mal avec le dispensable premier single Pain, handicapé par l’horrible Future qui vomit sur la prod de Kanye et No I.D.
Vient alors ma grosse déception du skeud, S.N.I.T.C.H. Et ouai direct quand je vois la line-up, je flashe sur ce morceau, dernier son, Pharrell à la prod et au refrain et Pusha qui finit de me teaser en disant que c’est son morceau préféré. Sorte de Nightmares raté, on est dans le même délire parano, mais pourquoi oh pourquoi P est allé nous foutre de l’autotune ??? Comme si on en avait pas eu assez ! Bref, de toute façon la prod n’est pas dingue, conclusion ratée après une intro phénoménale, dommage.

Entre sons street et commerciaux, entre ambiance sombre et minimaliste et prods trop lisses, entre G.O.O.D. Music et The Neptunes, Pusha T ne sait pas trop sur quel pied danser et perd l’auditeur qui n’arrive pas vraiment à situer cet artiste musicalement. Les lourdeurs de début et de fin d’album sont diluées par une surabondance de refrains chantés et d’autotune dispensable. La prestance lyricale de Pusha est elle ternie par quelques feats déplorables.

En attendant un nouveau Clipse avec les Neptunes aux manettes, on se satisfera tout de même de ce premier solo qui reste sans aucun doute parmi les meilleures sorties mainstream, album de l’année ?? Certainement pas.

TRACKLIST

Chronique express du nouveau Hov’, Magna Carta Holy Grail. Disque de platine deux semaines avant sa sortie, Jay a écrit les « new rules » avec ce deal avec Samsung, si sa célèbre punchline « I’m not a businessman, I’m a business, maaaan ! » n’a jamais eu autant de sens, qu’en est-il sur le plan artistique ?

Commençons par le négatif, on ne va plus se voiler la face, malgré le sursaut American Gangster, depuis le Black Album, Jay-Z est en perpétuelle régression, flow et lyrics, peut-être aurait-il vraiment dû prendre sa retraite au sommet du game ? En même temps le BA c’était déjà y’a 10 ans, le rap c’est comme le sport de haut niveau et on sait bien que passé 40 ans ce n’est plus la même chose.
A-t-il tout perdu ? Non, pas du tout, sur la majorité des tracks on retrouve le charisme indéniable, l’aisance et le flow tout-terrain de Jay, mais sur d’autres sons on a droit à du 2 Chainz amélioré, deux mots par bar et des « Han » à chaque ligne.

Lyricalement, Jay est froid, superficiel et élitiste, il enchaîne les références maladroites à l’art, fait la promotion de la marque Tom Ford, nous met mal à l’aise en reprenant les lyrics de Nirvana et R.E.M. et enfin lâche quelques unes de ses pires punchlines :

« I’m in the ocean
I’m in heavan
Yaaaaaak
Ocean’s Eleven »

Les hooks, on en parle ? L’album a été fait en quelques semaines et ça se sent, une prod comme Tom Ford, un des meilleurs beats de Timbo de ces dernières années, mérite mieux que « Tom Ford… Tom Ford… Tom Ford… », idem pour BBC, ma prod préférée de l’album, on retrouve les drums uniques des ‘Tunes, le groove, la fraîcheur, tout est là, le couplet de Jay est dingue, il est fait pour rapper sur le bounce de Pharrell, tu rajoutes un refrain sexy de P et c’est plié… Non, là on se tape un joyeux bordel avec tout le monde qui gueule, le gros gâchis de l’album à mon avis. Pour comparer avec le Black Album, on sent clairement la différence de motivation et d’enjeu, sur le BA chaque hook est ultra travaillé : les refrains de 99 Problems et Dirt Off Your Shoulders par exemple font partie des plus réussis et des plus connus du rap, Obama les a d’ailleurs repris !

Il faut lui dire une bonne fois pour toute, Bibi elle déchire mais faut arrêter les sons avec elle, à chaque fois c’est la cata ! Ce qui m’amène à un autre point négatif, les featurings.
Rick Ross ?? REALLY ? Un des pires couplets de ces dernières années, gardez le défibrillateur en studio on sait jamais !
La rencontre au sommet Nas/Jay-Z, deux des meilleurs rappeurs de tous les temps, tout le monde l’attendait… J’adore P mais sérieux, tu fous Nas sur du Pharrell ? Tout le monde sait que ça ne peut pas coller, tous les fans voulaient un putain de son new-yorkais, un truc intense, puissant, Nas est nul pour se la péter sur du P, le swagg c’est toi Jay ! La prochaine fois tu prends ton tél, t’appelles tonton Primo et tu nous sors un classique, c’est pas compliqué.

Ça y est j’ai lâché mon coup de gueule, on va passer au positif. Parce qu’il y en a, il ne s’agit pas d’un mauvais album, bien au contraire. L’album est bon, simplement j’attends toujours beaucoup de Jay parce que c’est le meilleur avec Nas, en fait j’attends un classique à chaque fois, mais Jay n’a plus la rage, il rap son opulence, je ne sais pas si on aura encore un album de la trempe du BA ou Blueprint, peut-être pour son dernier où là il y aura un vrai enjeu.
Le positif donc, on commence par les beats évidemment, après The 20/20 Experience, on peut dire que Timbo est définitivement back in the game, l’album est plutôt très bien produit, Pharrell est présent au rdv et Hit-Boy nous lâche la bombe Somewhereinamerica. Du bon son new-yorkais avec Picasso Baby – même si on pourrait facilement dire que la première partie c’est du sous Primo et la seconde du sous Rubin mais on ne va pas faire les difficiles ! –, Tom Ford évidemment, BBC, Jay-Z Blue,  aaah et qu’est-ce que ça fait plaisir d’entendre la voix de Biggie, même ses « Han » sont magiques ! Bref du très bon dans l’ensemble, après il manque clairement des gros sons, des bangers, du Just Blaze quoi ! Pas vraiment de coup de cœur le seul aurait pu être Somewhereinamerica, si Jay-Z ne rappait pas aussi mal sur cette track et s’il ne lâchait pas le pathétique « Twerk Miley, Twerk, Twerk…. ». Quelques prods sont quand même à chier, Crown, sorte d’incursion Yeezesque, l’ultra-répétitif Heaven, le mielleux Part II (On The Run) ou la dernière track de l’album qui nous laisse vraiment sur une note insipide.

Je disais mitigé pour les feats car il y a aussi du bon, Justin et Frank Ocean sont, comme d’habitude, aériens. Oceans est une des grosses réussites de l’album, l’ambiance est folle le refrain excellent, si seulement Jay n’avait pas lâché cette punchline… Idem sur le JT, pourquoi ce beat moyen et cette reprise maladroite de Nirvana ??

Ok je suis très négatif dans l’ensemble l’album est bon et en 2013 à part le Cole, le Doppelgangaz et le Bada$$, on a pas grand chose à se mettre sous la dent, c’est juste dommage parce qu’avec un peu plus de taff et quelques prods un peu plus inspirées on aurait pu avoir un très bon album, Magna Carta Holy Grail n’est pas un sommet de la disco de Jay, mais pas non plus une cata, juste un bon album qui n’apporte pas grand chose de nouveau, pas de quoi être affiché dans une cathédrale !