TRACKLIST

Si vous êtes là c’est sûrement que vous avez lu ma chronique du premier CD. L’avis général de la presse et des fans est mitigé, certains trouvent l’album très bon, d’autres sont déçus, tout le monde s’accorde en revanche pour dire que The Documentary 2 est bien supérieur aux derniers projets de The Game.

Comme vous avez pu le lire, je fais plutôt partie des déçus ou plutôt de ceux qui ne trouvent pas ce premier CD du calibre de ses deux classiques : incohérent et inégal musicalement, trop long, trop de featurings, trop de samples cramés, trop de flows pompés, trop de namedrop, un milieu d’album faible et au final peu de très bonnes tracks… Ce premier album, sans être mauvais, ne m’a donc pas vraiment convaincu mais j’ai aussi entendu et lu un peu partout que The Documentary 2.5 était au dessus, ce qui a aiguisé ma curiosité.

Une semaine à peine donc pour digérer ces 19 premières tracks et voilà donc déjà la 2^ème fournée, toujours aussi bourrative : 18 nouvelles tracks pour une trentaine de featurings, pourtant le tout est beaucoup plus digeste.

L’intro nous explique enfin en détail l’origine du beef avec 50 Cent, une entrée en matière instructive pour les fans de l’époque Aftermath et cohérente pour un album qu’on nous vend comme la suite de The Documentary, dommage que ça ne débouche pas sur une grosse prod de Dre à la Westside Story, The Game m’aurait déjà mis dans sa poche !
D’ailleurs je repense à Westside Story et me dit que Game a oublié en route l’importance de la première track d’un skeud… C’est la première impression de l’auditeur et celle qui va plus ou moins conditionner son écoute. Que ce soit sur le premier CD ou sur celui-ci, les premières tracks ne sont ni très bonnes, ni très mauvaises et n’ont musicalement pas du tout l’énergie que devrait avoir une intro…
Ce n’est pas le seul problème de sequencing de l’album, Gang Related par exemple nous emmène dans une ambiance 40 Shebib ou fin de Forest Hills Drive et casse un peu la dynamique du début d’album, surtout que The Game ne se foule pas niveau rimes avec un enchaînement lassant de « my nigga » et de « blood ».

Pas de Dre donc pour kicker comme il faut l’album mais son poulain Anderson .Paak, omniprésent sur les premières tracks. Je suis fan de cet artiste et je pense qu’il était vraiment le point fort de Compton, malheureusement je ne retrouve pas la magie d’Animals lors de ses interventions sur l’album de The Game.
Ce premier morceau n’est pas au niveau de son titre, malgré un bon sample vocal et une vibe d’ensemble plutôt plaisante on se demande tout de même ce que fait ce Magnus Carlsen en début d’album…
Crenshaw/80s And Cocaine aurait été une bien meilleure entrée en matière, on embarque direct dans le low rider de The Game, en plein ride vers LAX, les cuivres et le flow énergique du blood font monter la pression, comme sur To Pimp A Butterfly ou Compton, beaucoup de switch beats très réussis et de transitions toujours soignées.

Un warm-up avant un des bangers de l’album, vous avez certainement déjà entendu la bombe Gang Bang Anyway, trois couplets très solides sur une instru bien sombre qui me fait penser à la deuxième partie du son Oxymoron. Des bruits de guns et des sirènes, on est en plein gang bang, les bloods et les crips sont représentés sur le même morceau, ScHoolboy Q côté crips est d’ailleurs très en forme avec un couplet aussi puissant qu’une rafale d’AK, on attend avec impatience son prochain album. Avec Jay Rock et Kendrick sur la première partie, TDE est donc clairement bien représenté.

En fait quasiment toute la nouvelle scène West Coast est sur l’album et malgré l’absence encore une fois préjudiciable du Doc à la prod, le blood sait jouer sur la corde sensible des vrais fans du son de Cali, la cohérence musicale qui manquait au premier opus se retrouve sur ce deuxième volet beaucoup plus ensoleillé.
C’est avec un grand smile que l’on retrouve DJ Easy Dick (Doggystyle) sur plusieurs skit, il introduit d’ailleurs le moment fort de l’album, l’enchaînement Quik’s Groove – Outside – Up on the Wall.
On se retourne en pleine époque G-Funk avec un groove irrésistible de DJ Quik, un des meilleurs morceaux de l’album, The Game utilise une nouvelle fois son flow caméléon pour se muer en Suga Free avec des bars qui m’ont bien fait rire :

« Treat my dick like a newborn, hold the head »

Je ne vais pas le blâmer, le mec a quasiment réussi à faire apparaître du soleil dans ma grisaille parisienne ! On ramène Snoop pour poser sur cette track au lieu de LA et on ressuscite Nate Dogg pour le refrain et c’est dans la boîte.

Si je suis moins fan du son de la Bay Area, j’ai été surpris par la prod de Travis Barker qui s’en inspire clairement pour une autre petite bombe West Coast avec un refrain entêtant de Mvrcus Blvck. Les 2 featurings ne servent pas à grand chose mais on est content d’entendre E-40 même pour quelques bars, j’aime d’ailleurs assez quand des featurings célèbres sont utilisés pour servir le MC principal et non pour lui voler la vedette, Kanye le fait souvent sur ses albums et ça permet de garder une bonne cohérence d’ensemble.

On termine les vacances californiennes avec une virée dans les années 70 avec un Up On The Wall très P-Funk vintage produit par DJ Battlecat, un kiff qui arrive malheureusement un peu tard dans l’année… Le genre de son que j’aurai fait tourner tout l’été pour faire chier mes voisins !

Après un sex skit complètement inutile mais essentiel à tout album West Coast digne de ce nom on arrive au posse cut My Flag/Da Homies produit par the one and only DJ Mustard, celui qu’on aurait voulu à tout prix éviter… Bien qu’encore basé sur la même structure et les mêmes drums que toutes les prods de la moutarde, le beat est plutôt bon et moins commercial qu’à l’accoutumé, je trouve pourtant que dans le contexte de l’album, le morceau est en trop, une nouvelle incursion de la Bay Area pas vraiment nécessaire avec trop de featurings, perdant un peu l’auditeur. Un bon point tout de même pour Game qui met en avant les jeunes espoirs de la côte ouest.

On attendait également un morceau sur 2Pac et c’est la légende Scarface, très proche de Pac, qui rejoint The Game sur Last Time You Seen pour parler une fois de plus du mystère qui entoure la mort de l’icône. Sans être mauvais, le morceau n’apporte pas grand-chose de nouveau, The Game soulève la théorie du complot accusant les policiers du LAPD et les illuminatis sans vraiment donner plus de détails ou de nouveaux faits. Le placement de la track juste après Gang Related n’est pas forcément très judicieux non plus et c’est le genre de son que l’on skippera après plusieurs écoutes.

Vous l’avez compris, ce 2^ème CD ravira à coup sûr les fans du son West Coast et si c’est certainement l’album le plus ensoleillé de The Game, le blood reste toujours un MC très versatile et on attendait tous son featuring avec Nas, The Ghetto. On connaît l’alchimie entre les deux mais cette réunion au sommet, comme Don’t Trip, est encore produite par Will.i.am, mais pourquoi ?
La prod n’est pas mauvaise, elle est même plutôt bonne et pourrait être un leftover d’It Was Written mais pourquoi ne pas jouer la carte East jusqu’au bout et appeler un Premier, un Large Pro, un Q-Tip ou un Pete Rock ?
Je suis dur, on ne passe pas loin du très bon morceau, The Game en mode conscient et deux coups de pinceau de Nasty Nas qui dépeint sa vision du ghetto dans divers endroits du monde.
Les lyrics et le beat sont en parfaite symbiose et sont la suite logique du morceau Gangbang Anyway qui mettait en avant les conséquences dramatiques des guerres de gangs.
Malheureusement on ne va pas se mentir, le refrain de Will.i.am est horrible et le tout est au final un peu attendu et pas très original.

C’est finalement le feat avec Lil’ Wayne qui nous surprend, sans aucun doute un des meilleurs morceaux de l’album avec Quik’s Groove. Beaucoup auraient voulu un couplet de Weezy en plus, pas moi, le mec enchaîne merde sur merde, pas besoin d’un couplet pourrave de plus en mode Young Thug. Il lâche un très bon refrain et ça me suffit !
Comme sur Start From Scratch et Doctor’s Advocate, The Game rappe complètement bourré et avec ses tripes. Il évoque avec beaucoup d’émotion son passé avant le rap et le destin tragique de pas mal de ses potes. Le beat des Cool & Dre est aussi puissant que les lyrics, notamment grâce à ces chœurs samplés qu’on entend acapella en introduction du morceau.

La fin de l’album est moins réussie, la track sponsorisé « Aftermath 2.0 » est mal produite et me conforte sur le fait que King Mez et Justus n’ont pas le niveau.
Comme sur le premier CD avec Just Another Day qui tentait de mimiquer le classique Where I’m From, on est déçu par la deuxième partie de Like Father Like Son. Tous les ingrédients sont pourtant là : les 2 fils de The Game lâchent quelques bars, uncle Busta Rhymes est sur le morceau, Alchemist le produit, mais non, la mayonnaise ne prend pas. L’instru est beaucoup moins réussie que sur le premier Like Father Like Son et le refrain de Busta semble forcé.

La conclusion Life est bien plus réussie, le sample soulful interpolant Whitney Houston nous rappelle d’ailleurs l’excellent Why You Hate The Game ?. Un dernier tour de piste qui permet au blood de retracer tout le chemin parcouru et tous les obstacles franchis pour arriver à ce moment précis de sa carrière :

« I made fucked up decisions but don’t let ’em crucify me
I’m still the same nigga on my California ID
Yeah, Compton nigga
Blame Dre, it’s his fault that I’m a monster, nigga
I was selling crack in west side Bompton, nigga
Yeah I can rap, but I ain’t ask for no sponsors, nigga
I was light skin and young Klay Thompson, nigga
15, had guns like Contra, nigga
Now they call me bipolar, big contradiction
This The Documentary 2 without Doc’s prescription
Motherfucker »

Passons rapidement sur la bonus track El Chapo… certains trouvent que c’est un gros banger, moi je trouve la prod horrible, dans les deux cas le son n’a pas du tout sa place sur cet album mais bon, vu le buzz qu’elle a eu, on comprend que Game l’ai mise en bonus.

Vous l’aurez compris, tout n’est pas parfait, malgré des skits et des transitions très travaillés le sequencing est douteux, l’album démarre avec des chansons qui devraient le terminer et se termine avec une track qui n’a rien à foutre là.  Certains morceaux sont ratés ou sont des fillers, rien de catastrophique mais encore une fois s’il avait réduit à 13-14 tracks on aurait clairement gagné en qualité.
Au final ce Documentary 2.5 est beaucoup plus cohérent, réfléchi, personnel et profond que la première partie, il fera à coup sûr plaisir aux fans du son West Coast des années 90 et cette fois-ci je peux clairement dire que c’est son meilleur album depuis Doctor’s Advocate.
Il manque certainement quelques « classic tracks » pour que l’album passe un pallier, le tout est plutôt très bon mais pas transcendant non plus, en réduisant le nombre de tracks et en ajoutant The Documentary 2, Don’t Trip et Summertime, The Documentary aurait pu avoir un séquel très solide.

BLOOD

Si tu n’es pas trop à cheval sur les samples pompés, tu vas kiffer une bonne partie de l’album et Game est plutôt très en forme niveau flow. On continue cependant à faire du sur place côté lyrics, le mec n’est pas assez mauvais pour qu’on l’oublie mais pas assez bon pour tenir un album sans featuring.

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Sortie : 9 octobre 2015

BEST TRACKS : Don’t Trip, Made In America, Summertime, The Documentary 2, 100

TOP TRACK The Documentary 2

TRACKLIST

– Un nouvel album de The Game ?? Comme tous les 2 ans…
– Dr. Dre sera dessus ? Ouai on nous le vend à chaque fois, il va lâcher un couplet ou un skit mais pas une prod, comme sur Compton !
– Des feats de dingue sur chaque track ? Ouai ouai on sait tout ça, The Game n’a pas assez de substance pour tenir le mic seul alors il appelle tous ses potes.
– The Documentary 2 ?? Ok là tu as piqué ma curiosité mais ça sent le coup marketing non ?
– Scott Storch, Dr. Dre, Timbaland, Pharrell, Just Blaze, Kanye West ??? Me prend pas pour un con j’ai vu la tracklist…

Au final comme vous le savez on se tape 2 CD : 36 tracks, et 450 featurings qui vont de Kendrick Lamar à Fergie en passant par Future, Drake et Dej Loaf…
Pas de Blaze, pas de Timbo, pas de prod de Dre, pas de Pharrell et un illustre inconnu, Bongo ‘The Drum Gahd’, qui produit les ¾ de l’album. Bref, à boire et à manger… une des pires expressions pour qualifier un projet artistique.

Comme vous je m’attends donc au coup marketing pour rester relevant, on prend son album emblématique – non pas son meilleur comme chaque blog le dit – et on ajoute un 2. Comme si d’un coup la magie allait réapparaître.
Commençons par le premier CD sorti ce vendredi 9 octobre : 19 tracks et 50 namedrops par morceau, j’espère que t’es prêt mentalement… Globalement l’album n’est pas mauvais, ça aurait même pu être une bonne mixtape mais la suite d’un classique ? Le meilleur album rap de ces 5 dernières années ?? T’es sérieux Dre ??? Certainement pas…

Pas mal de tracks dispensables, comme on le sentait venir, aucune cohérence musicale, on passe de morceaux East Coast 90 à base de sampling old-school (Step In The Arena / Kick In The Door) à des ambiances new-school avec Drake et Future au refrain…
Justement je ne pensais pas avoir beaucoup de critiques sur ce point, la production étant souvent le point fort des albums de The Game, mais Bongo n’est pas Dre – qui est-il d’ailleurs ?? -, tous les morceaux qu’il produit sont musicalement insipides ou pas très originaux. Ce qui me gêne plus que tout chez un beatmaker, c’est le manque de créativité, évidemment avec des bons ingrédients, la soupe est toujours bonne et Bongo l’a bien compris, il commence avec un sample cramé d’On & On d’Erykah Badu – c’est pas comme si c’était sa chanson la plus connue en plus ! – assez mal exploité puisque sur la seule track avec Kendrick… Il enchaîne avec un gros pompage de Step In The Arena de Gang Starr, heureusement The Game rappe très bien dessus en pompant à son tour le flow de Biggie, dommage que le refrain arrive comme un cheveu sur la soupe, on aurait préféré qu’il aille jusqu’au bout du délire et qu’il appelle Preem’ pour lâcher quelques scratches, le morceau reste lourd mais à garder pour une mixtape, pas pour un album.
Jahlil Beats prend le relais avec une insulte à Primo et Biggie, cette fois pas d’hésitation, on choisit 100 fois d’écouter Kick In The Door, Biggie étant un meilleur MC que The Game et Primo un meilleur beatmaker que Jhalil Beats, une pâle copie de l’original donc avec en plus Diddy qui passe la fin du morceau à nous parler de la Ferrari que lui a offerte The Game…

En parlant de DJ Premier, la transition est toute trouvée, c’est encore lui qui braque l’album.
Comme sur Animals, DJ Premier semble élever son niveau pour certains artistes et certains moments qui pourraient marquer l’histoire du hip-hop, le résultat est une bombe, avec un Game débridé qui enchaîne bar sur bar pour un egotrip endiablé, le seul morceau qui aurait eu sa place sur The Documentary premier du nom :

« I’ve been rapping for 12 years, 6 months, 16 days
Now I’m a veteran, spit a 16 sixteen ways
Sixteen in a clip, spit it 16 ways
I know six teens, pull up to a sweet sixteen and spray
I’m like sixteen Jay’s but the beat I can manage
So every sweet 16 is like Duke and Kansas »

Malheureusement, pour arriver jusqu’à ce banger il faut passer par un ventre mou interminable… Ab-Soul fait tout ce qu’il peut avec un très bon couplet et Game tente de retenir notre attention en lâchant une pique bien sentie à Lupe mais ses partenaires de crime, les Cool & Dre, ne lui font pas un cadeau avec une prod assez molle et convenue, la deuxième partie du morceau Made In America qui switch sur un piano et des chœurs est d’ailleurs bien plus réussie.
La suite se complique avec un enchaînement de morceaux ratés : Jelly Roll passe en mode Lil’ Jon pour une perf horrible sur Hashtag, dommage, la ligne de basse menaçante méritait un autre traitement.
Bongo encore du Bongo, après cette agression auditive on a droit à deux morceaux RnB assez chiants dont le premier, Circles, avec encore un sample déjà utilisé par The Underachievers (Land Of Lords) puis le morceau soporifique avec Future.
La bonne prod de Caviar ne galvanise pas non plus The Game qui rappe une troisième fois d’affilé sur sa vision des relations homme/femme, assez bien résumée par ce refrain inspiré : « Bitch you ain’t shit »… Même Nate Dogg n’aurait pas pu sauver cette merde !
La track avec Kanye ne nous convainc pas plus que ça mais n’est pas ratée non plus, ambiance assez sombre, flow enragé, pas de couplet de Ye mais un refrain sans autotune plutôt réussi, après on est loin de Dreams ou Wouldn’t Get Far…

Quelques  morceaux ressortent tout de même du lot : bien que produit par Will.i.am, Don’t Trip est le seul son vraiment West Coast, musicalement et dans la line up, The Game – Dr. Dre – Ice Cube, une ligne de basse et un refrain entêtants pour un ensemble efficace qui aurait fait un très bon single. Mike Will Made It réussit aussi à tirer son épingle du jeu avec une prod étonnamment laid-back et mélancolique, le contraste avec la violence des lyrics et du refrain est saisissant :
« I think I might bang the whole summertime
Top down in the winter, nigga this summer’s mine »
On s’est tous plaint à la sortie de 100 et moi le premier car on n’attendait pas du tout ça comme premier single de The Documentary 2 mais en écoutant l’ensemble du projet, ça reste au final un des meilleurs morceaux du skeud, une prod bien planante de Johnny Juliano et Cardo et un refrain efficace de Drake, après c’est vrai qu’on a plus l’impression que Game est en featuring que l’inverse, mais c’est souvent le cas, on ne peut pas dire que le mec ait une énorme personnalité musicale, ça a toujours été un caméléon, ou une girouette, question de point de vue !

L’album ne se termine pas très bien avec deux mauvaises tracks dont une conclusion avec un refrain bien pourri Will.i.am/Fergie, de quoi confirmer notre premier sentiment : 19 tracks, c’est beaucoup trop !
Je suis un peu dur, l’ensemble n’est pas si mauvais, si tu n’es pas trop à cheval sur les samples pompés, tu vas kiffer une bonne partie de l’album et Game est plutôt très en forme niveau flow. On continue cependant à faire du sur place côté lyrics, le mec n’est pas assez mauvais pour qu’on l’oublie mais pas assez bon pour tenir un album sans featuring. Bien que la thématique globale de L.A. et des gangs soit récurrente sur l’ensemble du projet, concrètement le protégé de Dre ne raconte pas grand-chose, beaucoup beaucoup de name-dropping et des sujets vus, revus et attendus, The Game tourne clairement en rond et sans sa voix puissante et son flow tout terrain, ça deviendrait très chiant de l’écouter, encore plus quand les beatmakers ne sont pas au niveau…

Alors on pourrait céder à la tentation et arriver un peu trop vite à la conclusion que la carrière de The Game est une escroquerie qui ne tient qu’au fait qu’il ait été si bien entouré… Mais ça c’est oublier que l’enfant terrible de Compton a sorti son meilleur projet seul, dos au mur, renié par son crew, son père adoptif et avec peu de featurings. Malheureusement pour nous, aujourd’hui ce n’est plus le cas, Game est de retour au bercail et a quasiment tout le rapgame dans sa poche, il lui reste une 2^ème chance pour nous prouver que sa carrière n’est pas finie, j’ai très peu d’espoir pour la suite mais je suis sûr d’une chose : le vinyle de Doctor’s Advocate restera toujours dans mon étagère « Classic Hip-Hop ».

À dans quelques jours pour la chronique du 2ème CD.