TRACKLIST

D’habitude j’attends plus longtemps avant de chroniquer un projet, c’est un peu comme le vin, les meilleurs albums ne dévoilent tous leurs arômes qu’après un certain temps de maturation mais je vais faire une exception cette fois-ci pour deux raisons : la 1^ère c’est qu’on est dimanche, il ne fait pas beau et je me fais chier, la 2^nde c’est que j’ai la sensation que cet album n’a pas grand-chose à révéler sous son trash bag.

On ne va pas se mentir, on la sentait venir la déception, 3 ans entre Blank Face et CrasH Talk, manque d’inspiration certain que Q a confirmé puisqu’il a balancé trois albums à la poubelle entre temps dont un parce que Jay Rock et Kendrick lui ont dit que c’était de la merde !
Dès la promotion quelque chose sonnait faux, comme si le label n’y croyait pas vraiment et Q non plus d’ailleurs, blaguant sur son Insta en demandant à J. Cole la machine à fake streams…  Des singles et des clips peu inspirés, un freestyle de moins de 2 minutes sur un beat trap tout à fait quelconque, pas digne d’un album… Puis ce CHopstix, probablement le pire single de la disco de ScHoolboy Q, qui, soit dit en passant, est très bon pour faire de la musique commerciale de qualité mais tape souvent à côté quand il s’agit des singles (Collard Greens, Studio, THat Part…), on ne va pas revenir sur ce refrain proche du néant de Travis Scott qui devient presque une parodie de lui-même, en plus d’être assez vide lyricalement, ce morceau n’a aucune personnalité et ressemble à un stéréotype de single de n’importe quel album du moment.

C’est d’ailleurs la 1^ère chose qui m’a frappé après quelques écoutes, le manque de personnalité de l’album et je dis bien de l’album car si j’apprécie autant ScHoolboy Q c’est justement pour sa personnalité : son flow, sa voix, son instinctivité, son univers sombre et expérimental, son humour noir, son côté Gangster décalé, son style vestimentaire bizarre, ses bobs et ses chapeaux douteux, sa relation avec sa fille Joy, ses moments de folie, son combat avec la dépression, ses addictions… un artiste torturé qui a grandi dans l’ombre de Kendrick pour devenir une force à part entière grâce à 3 projets qui ont marqué la nouvelle génération : sa classic mixtape Habits & Contradictions, le plus commercial Oxymoron qui l’a fait exploser et son album le plus abouti, le brillant Blank Face, jusque-là c’était un quasi sans faute, mais voilà… l’inspiration n’est clairement pas dans ce nouveau projet brouillon et un peu vide (mais pas catastrophique non plus).

C’est assez paradoxale, je trouve les réactions très critiques comparées à d’autres sorties mainstream comme le surcoté Rap or Go To The League, le problème de Q est que le point de comparaison n’est pas le rapgame mais Blank Face et c’est pas la même !
Pour ma part je suis parti tellement défaitiste que je n’ai pas spécialement été déçu et j’ai même vraiment kiffé l’album, il y a toujours ces gros bangers plein d’ignorance avec des refrains qui te cassent la nuque (Gang Gang, 5200, Floating, Die Wit Em…), il y a le Q introspectif sur des prods plus lentes et sombres (Tales, CrasH, Attention…), des sons expérimentaux (Drunk, Dangerous)…
Individuellement tous ces morceaux sont objectivement bons et ne méritent à mon avis pas ces réactions négatives démesurées, il y a clairement à manger pour tout le monde et c’est un peu le problème, ScHoolboy veut nous servir toutes les versions de Q et manque clairement d’un fil conducteur, à la fin ça ressemble plus à un buffet à volonté qu’à un menu réfléchi.

Ça c’est la 1^ère bouche, l’excitation des 1^ères  écoutes qui t’aveugle un peu quand ça fait 3 ans que t’attends que ton rappeur préféré revienne, puis l’euphorie retombe, les écoutes sont plus profondes, plus précises, plus critiques, plus justes et là tu te rends compte de tous les défauts.
La voix de Q n’est plus aussi puissante que ce qu’elle était, son flow a perdu de sa folie et de son originalité, sa plume semble être à court d’encre, on en revient clairement au manque d’inspiration mais aussi au fardeau de certains artistes : la réussite.

Comment avoir aussi faim qu’à ses débuts quand tu manges du homard et que tu joues au golf ?

Moins flamboyant au mic, il n’en reste pas moins bien au-dessus du lot, c’est toujours le seul mec du game qui me fait kiffer des morceaux Trap, il sait toujours nous mettre dans un état second avec des refrains contagieux, il est toujours aussi imprévisible, il est toujours aussi bon pour faire des bangers que pour faire des sons introspectifs, il fait tout ça toujours mieux que les autres mais juste un peu moins bien qu’avant et le problème c’est que Q n’est pas le seul problème !

Les featurings aussi accentuent ce manque de personnalité, Atlanta est plus représenté que Cali, aucun nom très original, pas de TDE à part Kendrick en hype man, même pas un couplet, Travis Scott nous sert son vomi autotuné habituel, Ty Dolla $ign est là pour le son de l’été qui semble d’ailleurs être un leftover de YG, seul feat West Coast… Finalement la surprise vient d’un rappeur que je n’attendais pas forcément, 21 Savage se débrouille plutôt très bien sur l’énorme Floating. Côté satisfaction il y a aussi ce duo noir avec Kid Cudi qu’on aurait aimé beaucoup plus long (un remix avec Pusha T ?), comme pas mal de sons qui ne semblent pas terminés, j’adore 6Lack mais j’espère qu’il lui a fait moins 50% sur son couplet… encore une fois j’ai envie de comparer à Blank Face, j’ai tout de suite pensé à Groovy Tony / Eddie Kane qui a été retravaillé avec un 3^ème et 4^ème couplet (Jadakiss s’était vénère) ainsi qu’une outro épique pour parfaire la version album, un contraste qui résume assez bien le gouffre entre les deux projets. Il suffit d’ailleurs de jeter un coup d’œil aux deux tracklists pour s’en rendre compte, Blank Face a une majorité de morceaux entre 4 et 6 minutes vs CrasH Talk entre 2 et 3 minutes 30 seulement pour le plus long morceau…

Les producteurs eux non plus ne sont pas très inspirés, à l’image de Boi-1da qui se contente de ralentir un sample du classique Boom. Le rendu d’ensemble est assez convenu et générique, on a l’impression d’entendre les mêmes prods que dans tous les autres albums Trap avec ces putains de hi-hats 808 qui viennent gâcher même les moments les plus intimes comme le tamisé Drunk.
D’ailleurs je ne sais pas toi mais ça m’a encore plus frappé quand j’ai entendu les drums boom bap de Tales et surtout d’Attention (non ce n’est pas The Alchemist mais Nez & Rio), la ligne de basse et les violons ressortent tellement mieux et la voix rocailleuse de Q résonne enfin, c’est quand même autre chose… LES GARS ARRÊTEZ LA TRAP, ON N’EN PEUT PLUS !!!
Et s’il y a quand même quelques beatmakers qui nous retournent le cerveau (Illmind! sur 5200, Cardo sur Floating, Nez & Rio…) dans l’ensemble on s’est éloigné de ce son expérimental et inclassable qui faisait le charme de ScHoolboy Q, on se rapproche dangereusement des standards mainstream que Kendrick et ses potes redéfinissaient il y a quelques années…

Aujourd’hui TDE perd petit à petit son originalité et, je n’ai pas peur de le dire, vend un peu plus son cul à chaque album. C’est difficilement perceptible et limite sournois puisqu’on reste sur un standard de qualité élevé, toujours bien au-dessus du reste (à part Dreamville peut-être), et on ne s’éloigne jamais trop de l’univers sonore de l’artiste mais les fans ne sont pas dupes et un moment il faut dire les choses : Kendrick a beaucoup trop de talent pour couler mais aujourd’hui il rap avec Rihanna et pose sur du Mike Will Made-It comme tout le monde, le rap West Coast à l’ancienne de Jay Rock s’est « trapisé » et « popifié », Ab-Soul n’a plus rien sorti de bon depuis Control System et ScHoolboy Q a maintenant une étiquette claire de « turn up rap » assez basique mais efficace, voilà où on en est !
Et bizarrement j’ai l’impression qu’on pense tous un peu que cette orientation clairement commerciale vient surtout du label et d’Anthony Tiffith qui nous rappelle un certain Suge Knight…

Espérons que Kendrick vienne une fois de plus mettre un coup de pied dans la fourmilière avec un album couillu de la trempe de To Pimp A Butterfly.

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Les vinyles d’Oxymoron et Blank Face LP sont dispo sur le shop :

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Sobrement intitulé Ye, le 8^ème album de sa majesté Kanye West, le plus attendu de la fournée GOOD Music, arrive après l’uppercut DAYTONA et souffre de la comparaison.
7 tracks aussi, le même artiste à la production pour un résultat complètement différent.

Là où DAYTONA ne laisse rien au hasard et semble être le fruit d’un travail de longue haleine, il subsiste un goût d’inachevé à l’écoute de Ye, à l’image de cette cover shootée à la va-vite en route pour la release party. Les montagnes du Wyoming sur un fond nuageux avec cette phrase un peu cliché maladroitement écrite à la main : « I hate being Bi-Polar it’s awesome ».
Finalement cette cover résume assez bien le projet : quelque chose de bricolé qui a son charme mais ne sonne pas très pro ni fini, l’ambiance y est tamisée, un brin nostalgique et les lyrics évoquent beaucoup plus les problèmes mentaux de Kanye que ses opinions politiques qui ont fait la une ces derniers temps, ne cherche pas de réponses ici, Ye n’en apporte pas vraiment et préfère éviter les sujets chauds :

« They say ‘build your own,’ I said, ‘How Sway?’
I said ‘slavery a choice,’ they say, ‘How, Ye?’
Just imagine if they caught me on a wild day »

Alors ce n’est clairement pas le désastre que certains haters attendaient mais ce n’est pas non plus le coup de génie qui nous aurait fait oublier – une fois de plus – tous les dérapages du personnage publique qu’on méprise tous à différents degrés.
Comme sur Pablo, les fulgurances sont là, le beat switch de l’intro, le banger Yikes et son refrain addictif – apparemment écrit par un certain Drake –, le retour du « old Kanye » sur le soulful No Mistakes qui invite la légende Charlie Wilson, le touchant Violent Crimes aux airs de Daughters de Nas et bien sûr le diamant brut Ghost Town, le sommet de l’album.
Une intro très College Dropout prolongée avec émotion par John Legend, un Kid Cudi alcoolisé qui flirte avec la fausse note, un Kanye West qui chante sans autotune – putain ça fait du bien ! – avant une explosion finale portée par le timbre juvénile de 070 Shake, la « secret weapon » GOOD Music qui attire toute la lumière sur les meilleurs morceaux de ces deux 1ers albums (Santeria, Ghost Town et Violent Crimes). Un tournant dans sa carrière qui nous rappelle ce couplet fantastique de Chance The Rapper sur Ultralight Beam :

« I put my hand on a stove, to see if I still bleed,
And nothing hurts anymore, I feel kinda free
We’re still the kids we used to be »

La transition est toute trouvée, comme sur Pablo que Kanye a fignolé des semaines après sa sortie, même ces bons morceaux ne semblent pas terminés, on a la frustrante sensation d’écouter les prémisses d’un chef d’œuvre qui n’a pas eu assez de temps pour maturer. À l’époque de My Beautiful Dark Twisted Fantasy, le Kanye perfectionniste aurait fait de Ghost Town un classique de la trempe de Runaway et aurait donné un peu plus de 2 minutes à No Mistakes, il n’aurait pas laissé John Legend improviser, il aurait certainement retravaillé le refrain de Kid Cudi, il aurait rendu cette dernière partie de 070 Shake un peu moins déstructurée et il n’aurait surtout pas laissé des trous dans ses couplets !

Lyricalement c’est à peu près la même chose, on oscille entre une plongée intéressante dans l’esprit troublé de Ye :

« They know I got demons all on me
Devil been tryna make an army
They been strategizing to harm me
They don’t know they dealin’ with a zombie
Niggas been tryna test my Gandhi
Just because I’m dressed like Abercrombie »

« Someday the drama’ll be gone, and they’ll pray
Sometimes I take all the shine, talk like I drank all the wine
Years ahead but way behind, I’m on one, two, three, four, five
No half-truths, just naked minds, caught between space and time »

Et des punchlines pas très inspirées (quand elles sont terminées) :

« Don’t get your tooth chipped like Frito-Lay »
« Thought I was gonna run—DMC, huh? »
« Russell Simmons wanna pray for me too
I’ma pray for him ’cause he got #MeToo’d
Thinkin’ what if that happened to me too
Then I’m on E! News »
« Just bein’ salty, but niggas is nuts »

Il n’oublie pas non plus de répondre à Drake sur No Mistakes mais ça sonne un peu hors contexte sur cette instru soulful :

« These two wrongs’ll right you
I was too grown in high school
The true soul of Ice Cube
Too close to snipe you
Truth told, I like you
Too bold to type you
Too rich to fight you
Calm down, you light skin! »

On décèle un brin d’humilité et de regret envers sa Kim qu’il remercie de sa fidélité malgré le cirque médiatique qu’il génère :

« Oh, don’t bring that up, that’s gon’ get me sentimental
You know I’m sensitive, I got a gentle mental
Every time something happen, they want me sent to mental
We had an incident but I cover incidentals »

Sa vision des femmes a également évolué depuis qu’il a une petite fille et il en devient touchant dans le lumineux Violent Crimes :

« Father forgive me, I’m scared of the karma
‘Cause now I see women as something to nurture
Not somethin’ to conquer »

« I pray that you don’t get it all at once
Curves under your dress, I know it’s pervs all on the net
All in the comments, you wanna vomit
That’s your baby, you love her to death »

« She can’t comprehend the danger she’s in
If you whip her ass, she move in with him
Then he whip her ass, you go through it again
But how you the devil rebuking the sin? »

Mais sa bipolarité est omniprésente tout au long du projet et le Kanye égocentrique et mysogine n’est jamais très loin et donne un peu moins de crédit à ces belles déclarations :

« You know how many girls I took to the titty shop?
If she get the ass with it, that’s a 50 pop »

« I love your titties ’cause they prove I can focus on two things at once »

Musicalement les productions sont finalement assez avares en samples et le mastering n’est pas parfait, on est à l’opposé des beats spectaculaires de DAYTONA, All Mine se limite à une ligne de basse et un refrain douteux de Young Thug, Wouldn’t Leave s’appuie sur quelques accords de piano et des vocalises, on ressent une certaine anxiété et pas mal de souffrance dans la musique de Ye qu’on pourrait presque interpréter comme un appel à l’aide :

« Oh, I got dirt on my name, I got white on my beard
I had debt on my books, it’s been a shaky-ass year »

Cette émotion brute qui se dégage de cet album ne semble jamais fabriquée et n’a pas vraiment eu le temps d’être lissée pour une audience plus mainstream, à l’image du refrain de Kid Cudi, c’est la qualité et le défaut de cet enregistrement dans l’urgence.
En effet, on a appris récemment que Kanye West avait effacé tout son album suite à ses propos polémiques sur l’esclavage et qu’il avait enregistré une nouvelle version en deux semaines, ajoute à ça le fait qu’il travaille sur 5 albums en même temps et ce résultat mitigé n’a rien de surprenant.

L’album commence bien et finit très bien mais il y a ce ventre mou pas très intéressant qui plombe l’écoute et ne rend que plus évidents les défauts des morceaux réussis, en l’espace de quelques jours Kanye a exposé les forces et les faiblesses d’un album limité à 7 tracks, DAYTONA est percutant, maîtrisé et cohérent, Ye est brouillon, inachevé et ne réussit presque jamais à transformer ses éclairs de génie en chansons abouties, nous rappelant ces lignes de False Prophets de J. Cole :

« He’s falling apart but we deny it
Justifying the half-assed shit he drop, we always buy it »

Kanye West n’est certainement pas fini ni en manque d’inspiration comme j’ai pu le lire à droite à gauche, n’oublions pas que c’est aussi lui qui a produit DAYTONA que certains qualifient déjà de « classique », personnellement sa musique m’intéresse toujours autant et si tu doutes de lui, Ghost Town est un rappel de son génie, malheureusement cette fois la magie ne prend pas, Ye n’est en rien aussi révolutionnaire que ses prédécesseurs et aucun de ses morceaux ne marquera son époque comme Runaway, Flashing Lights ou Jesus Walks.

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Ye est dispo en vinyle sur le shop :

Pour les fans de Yeezy, on a les vinyles de College Dropout, Late Registration, 808’s & Heartbreak, Watch The Throne et My Beautiful Dark Twisted Fantasy sur le shop :