Album : Untitled Unmastered.
Artiste : Kendrick Lamar
Sortie : 04/03/2016
TOP TRACK : Untitled 2 (Get God On The Phoooone !)

LA DOSE A ÉTÉ COUPÉE !

Entre sons street et commerciaux, entre ambiance sombre et minimaliste et prods trop lisses, entre G.O.O.D. Music et The Neptunes, Pusha T ne sait pas trop sur quel pied danser et perd l’auditeur qui n’arrive pas vraiment à situer cet artiste musicalement.

---

Sortie : le 8 octobre

BEST TRACKS : King Push, Numbers On The Boards, Sweet Serenade, Suicide, Nosetalgia

TOP TRACK Numbers On The Boards

TRACKLIST

ALBUM : My Name Is My Name ARTISTE : Pusha T	DATE : 2013 PRODUCTEURS
1. King Push 2. Numbers On The Boards 3. Sweet Serenade Ft. Chris Brown 4. Hold On Ft. Rick Ross & Kanye West 5. Suicide Feat. Ab-Liva 6. 40 Acres Feat. The-Dream 7. No Regrets Feat. Young Jeezy & Kevin Cossom 8. Let Me Love You Feat. Kelly Rowland 9. Who I Am Feat. 2 Chainz & Big Sean 10. Nosetalgia Feat. Kendrick Lamar 11. Pain Feat. Future 12. S.N.I.T.C.H. Feat. Pharrell	Sebastian Sartor Don Cannon, Kanye West Swizz Beatz, Kanye West Kanye West, Hudson Mohawke Pharrell Williams Rico Beats, The-Dream Hudson Mohawke The-Dream Kanye West Nottz Kanye West, No I.D. Pharrell Williams

DETROIT & NY SHINE

Après J. Dilla, on peut affirmer avec certitude qu’Apollo Brown est le nouveau beatmaker qui fait briller ce fantastique vivier rapologique qu’est Detroit, un orfèvre de la musique qui suit la lignée des grands producteurs new-yorkais en remettant le sampling boom bap au centre du beatmaking.

En se télescopant avec N.Y. et sa légende O.C., le projet qui en résulte ne pouvait que s’approcher de la perfection, lyricalement comme musicalement.

BEST TRACKS : The Pursuit, Prove Me Wrong, Nautica, Just Walk, Options

TOP TRACK Prove Me Wrong

TRACKLIST

ALBUM : Trophies ARTISTE : O.C.	DATE : 2012 PRODUCTEURS
1. Trophies 2. The Pursuit 3. Prove Me Wrong 4. Nautica 5. Anotha One 6. Disclaimer 7. We The People 8. Signs 9. The First 48 10. Angels Sing 11. Just Walk 12. The Formula 13. People’s Champ 14. Options 15. Caught Up 16. Fantastic	Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown Apollo Brown

 

« Le rap c’était mieux avant », « Hip-hop is dead », « The golden era is over »…
Tu fais parti de ces vieux cons qui pensent exactement ça ??
Parfait, comme moi tu vas respirer à l’écoute de cet album.

Bien sûr il ne s’agit pas de singer une époque révolue et ce n’est pas le sujet ici mais tout simplement de conserver l’essence d’un hip-hop qui se voulait authentique dans ses lyrics comme dans sa musique.

Tu sais ce que signifie « diggin in the crates » ?
Non, évidemment tu ne t’en souviens plus, aujourd’hui tu n’entends que des beats calqués sur un même modèle pathétique, la trap music et ses synthés sans âme qui reflètent des rappeurs au niveau lyrical proche du néant…

Laisse moi te rafraîchir la mémoire, « diggin in the crates » était – oui j’emploie le passé – la recherche du sample ultime, le vynil poussiéreux que t’as trouvé au fond de ce shop miteux et qui va donner naissance à « Represent »…

« Diggin in the crates » c’est aussi la signification de l’acronyme d’un des collectifs les plus importants de NY, D.I.T.C.
Composé de rappeurs talentueux – Showbiz & A.G. –, d’autres un peu moins – Fat Joe –, de producteurs mythiques – Diamond D, Lord Finesse, Buckwild – ou encore d’une véritable légende – Big L –, il a contribué à renforcer le statut de New York comme bastion du rap et a livré nombre de classiques de la Golden Era (« Lifestylez Ov Da Poor And Dangerous », « Word…Life », « The Awakening »…).
Au milieu de cette dream team, un MC discret est devenu, grâce à une discographie des plus consistantes composée de son lot de classiques – « Word…Life » avec le fameux « Time’s Up », « Jewelz » – et de très bons albums – « Starchild » –, une véritable légende de l’underground et un pilier de la scène new-yorkaise.

Beaucoup ont critiqué l’année 2012 en terme de qualité, je ne suis pas d’accord, entre des perles indé – Honors English, Bro Ali, Sene, Blu… – et le festival du Black Hippy, j’ai eu ma dose de très bon son à écouter.
Mais si j’ai kiffé 2012 c’est surtout parce que New-York a fait un retour triomphant dans le rapgame grâce à ses vétérans, Nas et O.C., responsables de deux des projets les plus marquants de l’année.
N’enterrons pas trop vite les vieux surtout quand ce nouveau souffle si attendu n’arrive pas – non, ne me parle pas d’A$ap Rocky s’il te plait, Bada$$ si tu veux ! –.

Si O.C. semblait s’essouffler sur ses dernières sorties, c’est qu’il n’avait pas encore rencontré le génial producteur de Detroit, Apollo Brown.
Adepte des albums rappeur/producteur, j’aime quand une alchimie se crée entre un MC et un beatmaker pour donner naissance à des projets uniques et homogènes, c’est le cas ici.

Après une intro nous confirmant que quelques résistants font encore de la musique par passion… les doux craquements de vynil et les quelques notes de piano nous dévoilent un univers soulful construit autour de boucles mélodieuses et de drums puissants, la marque de fabrique du style Apollo Brown.
O.C. semble retrouver ses 20 ans dans le flow, l’écriture mais aussi dans les refrains qui sont en parfaite adéquation avec les productions.

Si « The Pursuit » nous annonce une écoute de qualité, « Prove Me Wrong » vous balance la première claque du skeud !
Un sample tout simplement divin, déjà utilisé dans le passé par Jay Dee, et ici sublimé par le producteur de Detroit.
Ce clavier mystique – si d’ailleurs quelqu’un sait de quel genre d’intrument il s’agit ou quel mélange de clavier/effet, ça m’aiderait bien ! – me rappelle le sample de « Represent » mais en plus mélancolique, une nostalgie accentuée par des violons lumineux.
Les lyrics d’O.C. font écho au beat et cimentent cette alchimie entre le MC et le producteur :

« If you could read my thoughts, what you’d discover is mind blowin’
Even when I’m asleep, my mind goin’
My subconscious stays alert, revealin’ the questions that answer otherwise that don’t know
See deception and truth be told
Yeah, set in my ways ‘till you prove me wrong. »

Apollo Brown semble vouloir légitimer son statut de producteur surdoué et ce projet l’a manifestement galvanisé : homogène et variée, puissante et touchante, street et mélodieuse, old-school dans le fond et moderne dans la forme, l’architecture musicale est d’une rare pureté et pue le hip-hop du début à la fin.
Son penchant pour les productions soulful et chaleureuses dans la lignée des 9th Wonder et RJD2 se retrouve dans l’utilisation fréquente de violons entrecoupés de samples vocaux.
Le touchant « Another One » est le premier de cette lignée Brownesque, « People » suit la même formule et permet à O.C. de lâcher quelques lyrics conscientes.
Encore un cran au dessus dans le délire soulful, le sublime « Formula » me rappelle le classique « Seasons » des Cunninlynguists ; suivi par une autre bombe du même acabit, « Options », parsemé d’un sample féminin qui vous filera des frissons.

Mais ne vous méprenez pas, le talent d’Apollo Brown ne se limite pas à ce seul registre, il est aussi capable de lâcher des sons minimalistes et menaçants, dans un style purement new-yorkais, comme le prouve le très lourd « Nautica » qui se place dans la lignée des productions les plus sombres de Primo – « None Of Y’All Betta », « Society Is Brainwashed », « Nice », « S.O.S »… –.
Toujours en parfaite cohérence avec le beat, O.C. en profite pour revenir aux bases du rap East Coast : les lyrics. Il enchaîne métaphore sur métaphore et fait honneur à cette bombe.
Dans ce style plus musclé, on peut également citer le grandiloquent « The First 48 » qui à l’instar d’« Emperor Soundtrack » de Lupe pourrait être la bande son d’un roi qui part en guerre.

Cet album tutoie la perfection grâce à cet équilibre entre sons streets et sons plus soulful et voit même ces deux styles se croiser sur l’énorme « Just Walk », un des sommets de l’album.

Si ce projet est une victoire éclatante, c’est aussi grâce à l’intelligence de l’orientation artistique choisie par le duo : tout en ressuscitant le souvenir d’un hip-hop qui nous était cher et qui se fait de plus en plus rare, O.C. et Apollo Brown ont fait beaucoup mieux qu’imiter le son des années 90, ils l’ont mis à jour.
En effet, de la qualité sonore à la complexité de certaines productions, le son distillé au fil de cet LP se veut old-school dans le fond mais résolument actuel dans la forme : le psychédélique « Angel’s Sing », sublimé par un superbe refrain, en est le meilleur exemple.
Le planant « Signs » est également a classé dans ce registre néo hip-hop repris par les jeunes producteurs comme Harry Fraud ou Cardo.

L’écoute se conclut aussi bien qu’elle a commencée avec deux dernières pépites, « Caught Up » amène un doux vent de mélancolie avant de finir en apothéose sur le « Fantastic » dernier titre qui permet à O.C. de se confesser sur ses déceptions et erreurs de parcours, un chef d’œuvre qui clôt un album maîtrisé du début à la fin.

Malgré un quasi sans fautes donc, on peut tout de même reprocher une certaine lourdeur sur quelques productions comme sur le redondant « Disclaimer » ou l’écrasant « People’s Champ » qui en plus d’un bip insupportable nous balance un gros sample de M.O.P dans la gueule !!
Mais ne chipotons pas, il s’agit tout de même là de deux très bons sons, simplement un poil en dessous du niveau très élevé des autres tracks.
Autre petit point négatif, le flow d’O.C. peut s’avérer un peu monotone au fil de l’écoute, d’autant plus qu’aucun featuring n’est présent sur l’album, mais pas de quoi ternir la qualité générale du skeud… on ne parle pas de Skyzoo !

Après J. Dilla, on peut affirmer avec certitude qu’Apollo Brown est le nouveau beatmaker qui fait briller ce fantastique vivier rapologique qu’est Detroit, un orfèvre de la musique qui suit la lignée des grands producteurs new-yorkais en remettant le sampling boom bap au centre du beatmaking.
En se télescopant avec N.Y. et sa légende O.C., le projet qui en résulte ne pouvait que s’approcher de la perfection, lyricalement comme musicalement.

À coup sûr dans le top 10 de l’année 2012… le meilleur album ?
C’est possible, attends mon classement Top 2012, il arrive.

P.S. : Merci à mes potes Cyril et Primo de m’avoir fait découvrir ce bijou !
(Je t’ai mis dans la même phrase que DJ Premier !)

CLASSIC SHIT !!

Avec ce 3ème album, les Cunninlynguists ont sorti leur grand classique.
Kno à son apogée est l’architecte principal de ce chef d’oeuvre, il a réussi à créer un univers sombre et onirique en signant quelques-unes de ses plus belles instrus.

BEST TRACKS : The Gates, Brain Cell, The Light, Nothing To Give, Beautiful Girl

TOP TRACK The Gates

TRACKLIST

ALBUM : A Piece Of Strange ARTISTE : Cunninlynguists	DATE : 2006 PRODUCTEURS
1. Where Will You Be? 2. Since When 3. Nothing to Give 4. Caved In (Ft. Cee Lo Green) 5. Hourglass 6. Beautiful Girl 7. Inhale (Interlude) 8. Brain Cell 9. America Loves Gangsters 10. Never Know Why (Ft. Immortal Technique) 11. The Gates (Ft. Tonedeff) 12. Damnation (Interlude) 13. Hellfire 14. Remember Me (Abstract/Reality) 15. What’ll You Do? 16. The Light (Ft. Club Dub)	DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno DJ Kno

Nas intitulait son 8ème album « Hip-hop is dead », pour compléter ce constat je dirais « hip-hop mainstream is dead ».

Ce genre survit aujourd’hui uniquement grâce à sa scène indé remplie de talents qui malheureusement ne passeront jamais en radio.
Deux groupes énormes sont pour moi les figures de proue de l’underground, Atmosphere et bien sûr les Cuninlynguists que j’ai découverts tardivement grâce à un pote et qui, encore plus en France, ne sont pas du tout reconnus à leur juste valeur.
Quand on pense qu’ils ont dû attendre leur 4ème album pour se payer un clip, « KKKY », on se dit que l’industrie musicale a un sérieux problème ou que les gens ont de la merde dans les oreilles, ou les deux !

Pour la deuxième chronique de mon site, j’ai donc decidé de m’attaquer à un de mes albums préférés :
« A Piece Of Strange », LE classique des Cunnin’ talonné de près par « Oneirology ».
Evidemment pour les fans du genre, vous connaissez certainement le génial Kno qui se concentre essentiellement sur la production – et c’est tant mieux – en ne posant qu’un seul couplet sur Brain Cell. Il forme la colonne vertébrale de ce groupe avec Deacon The Villain qui se charge de la plupart des refrains chantés pour notre plus grand plaisir. Enfin, Natti qui les a rejoints après la mixtape Sloppy Seconds Vol.1, complète le trio.
Après avoir sorti deux excellents albums : « Will Rap For Food » en 2001 et « Southernunderground » en 2003, et après le brillant remix du « Black Album », c’est avec impatience que l’on attendait cet effort.

A travers ce 3ème album du groupe, on sent que Kno a atteint une maturité musicale. Les instrumentaux de l’album, basés comme à son habitude sur différentes variations de piano, violon, guitare, tantôt sèche tantôt électrique, de basses rondes, de shynthés… et bien sûr agrémentés de samples mélancoliques caractéristiques au Dj, donnent une profondeur, une magie et une part de rêve à cet album; tout comme cette naïade tenant une pomme sur la couverture.

Après une introduction planante sur fond de guitare sèche qui nous plonge dans cet univers aux frontières incertaines, première claque de l’album : « Since When ».
Une instru simple mais terriblement efficace surtout quand Natti lâche ses punchlines en faveur du Sud :
« Holy Ghost from the lonely coast, pick humility
Facin critics cold fronts, blockin out humidity » suivi du hook énergique de Deacon que vous retiendrez instantannément.
La fin du morceau, sombre et expérimentale, sert de transition jusqu’à « Nothing to Give », une des meilleures tracks de l’album.
Une mélancolie et une puissance se dégagent de cette boucle de piano et du superbe refrain de Deacon qui accentuent un peu plus la métaphore de la violence nocturne des rues.
Un peu de légèreté avec un petit détour par le Sud, la mélodie de « Caved In » nous rappelle bien sûr les grandes heures des UGK, la guitare sèche est accompagnée de scratchs et de samples vocaux et ce n’est pas un hasard si Cee-Lo se joint à notre trio.
« Hourglass » semble être un rêve éveillé, les cuivres et la voix pitchée nous guident à travers cette échappée onirique tout comme la voix planante de Deacon qui colle parfaitement à l’ambiance.
Mais soudain, les trompettes de « Beautiful Girl » nous réveillent et cette énorme prod de Kno démarre : scratchs, samples vocaux pour le refrain, guitare et trompettes s’y mèlent et les flows énergiques de Deacon et Natti achèvent l’auditeur qui lui aussi flirte avec Jane en explorant les méandres de cet oeuvre.
Une seconde transition vient parfaire cet univers chimérique avant un des gros classiques des Cunnin’, un de mes morceaux préférés : « Brain Cell », une instru magique, un superbe storytelling en 3 parties qui part du berçeau pour finir à la cellule et le refrain qui achève le fan de rap que je suis : saxo + sample de « C.R.E.A.M » = eargasme!! Une tuerie.
Dans la lignée de « Nothing to Give », « America Loves Gangsters » dégage une ambiance sombre et mélancolique grâce à des ingrédients similaires : une superbe boucle de piano, des samples vocaux dont Kno a le secret et un refrain encore une fois très inspiré de Deacon.
Immortal Technique vient poser un très bon couplet introspectif sur l’autrement bon « Never Know Why » mais que dire de la track suivante, « The Gates »…
Si je devais ne garder qu’une seule chanson de ce groupe ce serait celle-ci. Se rapprochant du trip-hop, Kno dépasse très largement les frontières du rap et vous êtes ici dans son univers, on touche au sublime quand la magnifique voix féminine traverse le premier couplet de Tonedeff et comme lui, on atteint les portes du paradis.
La divine transition « Damnation » sert de passerelle vers les enfers que l’on rejoint avec « Hellfire » qui est, pour moi, le moins bon morceau de l’album avec une instru ratée et un sample d’Arthur Brown peu inspiré.
Plus on parcourt cette oeuvre, plus elle devient abstraite voir parfois expérimentale, c’est le cas de la track instrumentale « Remember Me » qui montre une fois de plus l’énorme talent de Kno. La fin de l’album est toute aussi réussie, les cordes et la douce voix de « What’ll You Do » touchent l’auditeur qui prend conscience de ce qu’ils ont dû traverser pour pouvoir « vivre » de leur passion.
Mais l’apothéose arrive avec « The Light », une guitare électrique planante, une première partie chantée qui aboutit sur un break avec des cœurs spectraux puis la reprise de l’instru avec le flow rapide de Deacon : des frissons assurés avant l’explosion finale du refrain.

Cet énorme classique que je ne me lasserai jamais d’écouter est la parfaite représentation de l’univers onirique des Cunninlynguists. Plus maîtrisé que ses aînés mais aussi plus abstrait et expérimental, « A Piece Of Strange » est leur chef d’oeuvre, à écouter absolument si l’on ne connaît pas encore ce groupe. Et si comme moi, vous êtes un grand fan, allez les voir en live, j’ai eu la chance d’assister à leur concert à Paris et ils sont excellents – Kno rappe mieux sur scène! – et très sympas puisqu’ils sont venus discuter, prendre des photos et fumer les joints des fans à la sortie!