STRAIGHT OUTTA COMPTON

TRACKLIST

Straight Outta Compton, il est un Nigga With Attitude, il est le G-Funk, il est le Gangsta Rap, il est la West Coast, 16 ans qu’on l’attendait, il a pris du muscle mais sans lui le rap a perdu du poids : le Docteur est de retour pour une piqûre de rappel.

30 ans de carrière, 30 ans de classiques : tout commença dans un nuage de Chronic, au sommet de Cali avec 2Pac il prit le game en Doggystyle et lui donna 3 enfants : Eminem, 50 Cent et The Game.
Malgré le succès il reste Still D.R.E et le deuxième joint est encore plus puissant que le premier, le game fait une overdose et n’est pas prêt d’aller en Detox.
Grâce à ses beats, il pèse plus lourd que Jay-Z et Diddy réunis, le Dr. n’a plus faim depuis qu’il a croqué la pomme.
Sous son Money Tree, il fut réveillé par un papillon sorti de son cocon : Compton.
Tout commença là-bas, tout finira là-bas, la m.A.A.d. City est toujours sa source d’inspiration et la base de sa 3^ème prescription.

La légende urbaine Detox, projet mythique qu’on nous a longtemps annoncé comme l’album rap ultime, ne sortira donc jamais.
Pourtant c’est tout l’inverse que semblaient indiquer les différents leaks de ces dernières années. On se souvient des deux plus connus, le sans inspiration Kush, un combo vu et revu : Snoop x weed x piano avec Akon à la place de Nate Dogg, du sous Chronic 2001 qui avait tout d’une régression. Pire, le 2^ème extrait I Need a Doctor avec Skylar Gray au refrain n’avait plus rien de l’ADN musical du docteur, il lorgnait plutôt du côté du Eminem post-Relapse, ce qui se fait de pire dans le rap aujourd’hui (ok juste après la trap)… On sentait le malaise, la pression, l’impuissance et l’incapacité à se renouveler et à créer le buzz.
Depuis, chaque année son lot de fake release dates, mais Dre a enfin fait taire les rumeurs la semaine dernière dans son radio show The Pharmacy :

“I didn’t like it. It wasn’t good. The record, it just wasn’t good. I worked my ass off on it, and I don’t think I did a good enough job.”

Le roi est mort, vive le roi ! Detox n’est plus mais Andre Young est enfin de retour avec son 3^ème et dernier album : Compton : A Soundtrack by Dr. Dre.

Directement inspiré par le biopic sur NWA, Straight Outta Compton, Dre est donc reparti d’une copie blanche et ça se sent. La pochette et l’intro nous mettent directement dans l’ambiance :  les lettres de Compton remplacent les lettres d’Hollywood avec vue sur les quartiers pauvres de South Central, le rêve a tourné au cauchemar :
“Compton was the American Dream, sunny California with a palm tree in the front yard, the camper, the boat […] 47 homicides last year gave Compton one of the highest per capita rates in the country.”

Comme à son habitude, le Doc a fait appel à une pléthore d’artistes : à la co-production DJ Dahi, Focus, DJ Khalil, Dem Jointz, Bink!, Cardiak et pour le plus grand bonheur des fans de hip-hop, DJ Premier.
Côté mic, presque tous les potes de Dre sont là, les anciennes gloires de la West Coast : Snoop, Ice Cube, Xzibit, Cold 187um ou encore The Game côtoient la nouvelle génération : Kendrick Lamar évidemment mais aussi les surprises Jon Connor, King Mez, Justus et l’excellent Anderson Paak. 50 Cent n’est pas là mais Eminem est bien présent et pas forcément pour le meilleur.
Marsha Ambrosius, Jill Scott et BJ The Chicago Kid assurent eux les refrains et les bridges de plusieurs tracks de l’album.

Musicalement, le son pur, clair, industriel et rationnel de 2001 laisse place à un ensemble plus chargé, baroque et imprévisible qui n’est pas sans rappeler le dernier album de Kendrick Lamar, To Pimp A Butterfly. Beaucoup plus organique donc, chaque morceau est composé de nombreux layers, les divers instruments live se déplacent autour de drums hip-hop modernes et puissants, parfois inspirés de la trap et entrecoupés d’effets vocaux, synthés, gunshots et autres bruitages nous rappelant évidemment la violence urbaine de Compton.
On connaît le perfectionnisme de Dre et les intros, les transitions et le mixage impeccable de chaque piste en sont une nouvelle preuve, mais ce qui rend vraiment exceptionnels ses albums c’est que cette science du détail est au profit de l’ensemble. Tel un réalisateur, Dr. Dre a toujours voulu donner un côté cinématique à ses projets, c’est encore plus le cas avec cet album, chaque morceau a sa propre identité mais le tout est supérieur à la somme des parties. Comme Kanye West, Dr. Dre n’est plus un beatmaker mais un producteur. Personne n’est là par hasard, Dre s’est toujours mis en retrait, pas seulement parce qu’il est moins à l’aise au micro que certains mais aussi parce qu’il sait qu’aucune grande œuvre ne se réalise seul et qu’il a besoin des autres pour matérialiser sa vision.

Et celui qui a su rentrer dans la tête de Dre, après Snoop, Eminem et Game, c’est sans aucun doute Kendrick Lamar. À l’origine de son retour actif dans la musique, la nouvelle muse du docteur est omniprésente sur Compton.
Musicalement comme dit précédemment mais aussi lyricalement bien sûr avec les 3 meilleurs couplets de l’album et beaucoup de ghostwriting, poussant d’ailleurs Dre à s’aventurer dans des flows qu’il ne maîtrise pas forcément comme sur la bombe Genocide, le premier beat de l’album qui nous fait froncer les sourcils.
Présent sur 3 des meilleurs morceaux, Kendrick est une des grandes forces de ce Compton, à chaque passage il calme tout le monde, maîtrise son flow à la perfection et élève le niveau général par rapport aux deux précédents albums de Dre en terme de lyrics, débit et variations.
Il en profite même pour envoyer quelques piques subliminales à Drake, une manière implicite pour Dre de cosigner la substance face au style :

« You scared of my heist now
But still I got enemies giving me energy
I wanna fight now
Subliminals sending me all of this hate
I thought I was holding the mic down »

« They liable to bury him
They nominated six to carry him
They worry him to death but he no vegetarian
The beef is on his breath inheritin’ the drama like better than a Great White
Nigga, this is life in my aquarium! »

Mais ne vous méprenez pas, la star de l’album reste Dre, d’abord à la production, on passe par des ambiances sombres et expérimentales comme sur les bombes Genocide et Deep Water à des sons plus intimistes comme le nostalgique It’s All On Me avec un bon refrain de Justus et BJ The Chicago Kid. Le fameux piano signé Dre arrive enfin sur la deuxième partie de Darkside/Gone juste après un sample du regretté Eazy-E, Game retrouve la fougue de ses 20 ans sur un beat 100% hip-hop sans vaseline, une boucle indé bien sale comme j’aime. Le sommet de l’album restant la rencontre rêvée entre les légendes de chaque côte, DJ Premier et Dr. Dre, Animals. Le beat est en porcelaine, Anderson Paak marche sur l’eau avec son flow mi-chanté mi-rappé et sa voix ultra funky, l’arrivée de Dre fout des frissons avec quelques lignes bien saignantes :

« Why the fuck are they after me ?
Maybe ’cause I’m a bastard, or maybe ’cause of the way my hair grow naturally. »

Et quel kiff d’entendre Primo lâcher quelques scratches et raconter de la merde avec Dre à la fin du morceau !

Tout n’est cependant pas parfait, le milieu de l’album nous envoie un trop plein de testostérone à la gueule, mêlant samples de guitare électrique et rappeurs énervés, un mélange rap/rock qui ne fonctionne quasiment jamais, Ice Cube est même un brin ringard :

« Cashed a lot of checks this mornin’, guess today was a good day »

Même défaut sur le bordélique Loose Cannons qui enchaîne plusieurs beats énergiques sans véritables transitions avec les voix puissantes de Cold 187um et Xzibit, le tout se termine en cris avec une outro horrible dans un délire Slim Shady années 2000. Et dommage qu’on ne retrouve justement pas le Shady des années 2000 sur Medicine Man mais bien le Eminem mono flow post-Relapse qui ne sait que rapper vite en gueulant, le pire couplet de l’album avec une ligne sur le viol de mauvais goût… Même Snoop semble avoir ajouté de la poudre protéinée à sa weed alors qu’on aurait bien voulu l’entendre sur un son plus laid-back et ensoleillé, là où il est le meilleur…
L’autre gros point faible de l’album ce sont les nouvelles têtes King Mez et Justus qui ne sont clairement pas au niveau du projet. Le premier rappe assez mal avec une voix légèrement autotunée et le second lâche des refrains juste moyens, à des années-lumière d’un Nate Dogg. Dès le mitigé Talk About It aux inspirations trap, on espère ne pas trop les croiser, malheureusement ils sont sur beaucoup de sons et ne tirent pas le projet vers le haut.

Et dans tout ça, Dre au mic ? On sait tous qu’il utilise des ghostwriters et on arrive même à reconnaître qui a écrit quel couplet mais bizarrement à chaque fois qu’on entend sa voix on la ferme et on écoute, ça s’appelle le charisme. Dre n’a jamais aussi bien rappé que sur cet album, il est en confiance, sa voix est pleine d’autorité, son flow incisif, ses lyrics ont beaucoup plus de substance et je ne parle pas de substances hallucinogènes. Tantôt introspectif dans It’s All On Me, tantôt subversif comme dans le bijou Animals dans lequel il fait référence à la mort de Michael Brown, Dre traverse Compton et revient avec émotion sur l’ensemble de sa carrière en levant les yeux et en s’adressant une dernière fois à Eazy-E dans une conclusion lumineuse.

Compton n’est pas le classique révolutionnaire qu’ont pu être The Chronic et 2001 mais un album beaucoup plus solide que ce que beaucoup attendaient, le Dr n’a rien perdu de son talent, son “grand finale” arrive en même temps que le film sur ses débuts, la boucle est bouclée, un dernier tour de piste plein d’honnêteté, de fierté et de nostalgie pour clore une carrière monumentale, laissant le rap orphelin d’un de ses plus grands architectes.

« This is the millennium of Aftermath
It ain’t gonna be nothin’ after that
So give me one more platinum plaque and fuck rap, you can have it back »

Les sapins et les pères Noël envahissent nos rues, les beuveries réveillon s’organisent, c’est plus que l’heure de faire le bilan et 2013 aura été une année rap plutôt satisfaisante.
La compétition aura été rude, quasiment tous les artistes rap majeurs ont sorti un album, entre Eminem, Jay-Z, Kanye West, J. Cole ou encore Drake, le trône s’est transformé en divan… jusqu’à ce que Kendrick lâche un couplet !
Sur le format long, peu auront mis tout le monde d’accord comme ont pu le faire Good Kid m.A.A.d. City ou Trophies l’année dernière, en revanche niveau single, on a été servi. Les albums d’artistes de ce calibre, aussi décevants soient-ils, avec la force de production qui suit, contiennent inévitablement une poignée de gros bangers pour nos playlists de soirées.
Ok t’as le champagne ? Le whisky ? Chivas ? Jack ? T’as sorti une tenue de ouf ? Petit foie gras ? Tes potes sont chauds bouillants ?? Ton réveillon s’annonce très lourd !!
Attends attends… T’as pas de playlist ??? T’inquiète pas, on gère ça, allez, on commence la dégustation, les 50 meilleurs sons hip-hop de l’année 2013.
P.S. : la playlist associée dans la section HH4LIFE MIXTAPES sous MUSIC.

Et bien sache que tu n’es pas seul, je suis dans ton cas et je vais t’aider à traverser cette mauvaise passe en te présentant 3 putain de pépites à écouter à la place du dernier Em. Des albums de malade qui passeront inaperçu pendant la tempête Shady/Aftermath mais qui te permettront à toi, fan de real hip-hop, de te remettre de cette déception sans nom.

L’ORANGE & STIK FIGA – THE CITY UNDER THE CITY


Dans la lignée de l’excellent « The Mad Writer », L’Orange nous balance 15 productions incroyables, on retrouve cet univers vintage unique construit autour de samples de jazz des années 60. Il fait saigner sa MPC et nous rappelle ce qu’est l’art du beatmaking avec des productions riches, profondes et plus sombres que sur son précédent album. Samples, voix pitchées, scratches et toujours ces dialogues de vieux films qui participent à cette ambiance rétro, le taff de L’Orange est incroyable de précision et de richesse, des prods comme « Blind Tiger » sont à classer parmi les meilleurs sons de l’année. Si j’avais regretté le peu de MCs sur « The Mad Writer », je suis comblé avec ce nouveau projet puisque Stik Figa, du label Mellow Music – synonyme de qualité –, rappe sur la plupart des tracks, ses talents de emceeing et sa voix grave fusionnent parfaitement avec l’ambiance dark et laid-back, un mariage parfait qui rend ce projet vraiment homogène, cohérent et très réussi. Ici pas de Rihanna ou de Skylar Gray, les featurings s’appellent Has-Lo, Rapsody, Yu ou encore DJ Iron aux scratches, du putain de hip-hop quoi !!
L’Orange est sans aucun doute mon nouveau prodo coup de coeur.

THE MOUSE OUTFIT – ESCAPE MUSIC


Cet album c’est un putain de coup de foudre, les mecs m’ont envoyé leur skeud sur FB et comme je reçois pas mal de merdes j’étais sceptique mais très sincèrement, c’est un des meilleurs projets que j’ai écouté cette année, loin devant Kanye, Jay ou Eminem.
C’est un live band de 9 musiciens de Manchester avec au mic sur la plupart des tracks les MCs anglais Dr. Syntax et Sparx que je kiffe particulièrement. La comparaison avec The Roots revient souvent de par l’utilisation d’instruments live mais franchement j’ai rien écouté de similaire. Si ça se rapproche certes légèrement du groupe de Black Thought, ça m’a plus fait penser aux Doppelgangaz dans les sonorités. Jamais trop pompeux et orchestral comme sur le dernier Roots, on est plus dans une ambiance de garage band comme dans le clip de l’excellent Shak Out, le mélange entre instruments live et sampling apporte un équilibre parfait, on retrouve des influences jazz, soul, funk et une pointe de ragga sur certains morceaux. Passé l’accent anglais qui déconcerte au premier abord mais amène finalement une certaine originalité, les MCs sont excellents, toutes les tracks déboîtent, tu vas rien zapper, les hooks sont terribles, bref rien à dire, putain d’album, la révélation de l’année, c’est en repeat dans mon iphone.

CJ FLY – THEE WAY EYE SEE IT


3ème coup de cœur pour ce premier projet de CJ Fly du crew de Joey Bada$$, Pro Era.
T’as kiffé les tapes de Bada$$ ?? Et bien jette toi sur cette mixtape de CJ Fly, c’est une dinguerie, je crois que je l’ai même préférée à Summer Knights ! Des productions de malade principalement assurées par les habitués du Pro Era et donc cette ambiance Golden Age 90s qui nous revient en pleine gueule. CJ Fly est excellent, très bon flow, une voix grave et charismatique, storytelling, introspection, émotion, une vrai consistance au mic et des bons featurings, on retrouve notamment Buckshot, Ab-Soul, Joey Bada$$ ou encore Erick ‘Arc’ Elliot. J’ai pas encore eu le temps de saigner ce skeud comme il faut avec tous les projets sortis récemment mais ça va tourner non stop ces prochaines semaines, franchement ne passez pas à côté de ce bijou, la mixtape de l’année pour moi.
P.S. : la track avec Bada$$ est une boucherie.

Vous l’avez compris je partais déjà mitigé – encore plus après l’écoute de son immonde dernier son – mais en mode ça arrive qu’une fois dans une vie donc à faire. 4 premières parties étaient programmées, Slaughterhouse, Tyler The Creator, Chance The Rapper et enfin Kendrick Lamar. Comme d’hab’ niveau timing on a assuré, sortie du taff en avance, on saute dans un taxi avec le Ballantine’s de circonstance, on arrive au stade, on retrouve des potes ça sirote, il est aux alentours de 19h30. Les 3 premières parties ne m’intéressaient pas donc je ne peux pas vous dire ce que ça vallait, en revanche dès l’annonce de l’arrivée de K-Dot, on a tracé dans le stade. En live toujours aussi bon, pas de backpacker, il assure grave au mic et balance 4-5 de ses tubes avant de finir par Swimming Pools, court mais intense, trop court pour certains, n’oublions pas qu’il s’agit d’une première partie et j’ai eu la chance de le voir au Bataclan il y a quelques semaines !

Entracte d’une heure, pas de DJ, rien, ça va on a pas trop attendu parce qu’on a zappé les premières parties mais ceux qui étaient là depuis 18h30 ont pas mal souffert !
Enfin… on apperçoit l’ombre de Slim Shady, le stade est en feu, belle arrivée du patron, malheureusement il commence avec son dernier son, l’horrible « Survival » et enchaîne avec ses autres morceaux bourrins, le feat avec Pink de tête.
Je m’y attendais, c’est en accord avec le Eminem de ces dernières années, qui pense que plus ça crie et plus les gens kiffent. Bref le début n’est pas terrible mais heureusement sa disco est en or et dès qu’il a joué ses vieux sons, j’étais en feu à sauter partout, évidemment on a aussi eu le droit à toutes ses merdes avec Rihanna et Skylar Grey mais je pense que dans l’ensemble tout le monde en a eu pour son compte.

Le choix des tracks était donc plutôt bon mais le Em’ sur scène il a pris un sale coup de vieux, visage creusé, teint blafard mais encore un bon flow. Dommage qu’on se soit tappé un backpacker tout le concert, il parlait même à la place d’Eminem, pas très bavard, le Slim aurait pu assurer le show seul, il en a les moyens et le flow, l’énergie ? Pas mal de passages en play back (certains mettent ça sur le compte du décalage son/image mais quand il baisse son micro et continue à rapper c’est plus qu’un décalage !), et la plupart des morceaux coupés après un ou deux couplets max. Pas de guests à part Royce – qu’est-ce que j’aurais kiffé voir Fifty ! – mais bon ne faisons pas les difficiles, on vient de voir Kendrick !

Musicalement c’était pas la folie, comme dans la majorité des concerts de rap, c’est à celui qui fera le plus trembler la salle, basses à fond, son pourri (où ils vont chercher leurs ingés sons ??) et peu de finesse. Et c’est typique du hip-hop, quand je vais voir un concert de Lenny Kravitz, on a toujours le droit à des magnifiques reprises acoustiques entre ses sons plus énergiques. Je me suis fait la réflexion un moment, au lieu de balancer The Way I Am en mode bourrin, il aurait pu se suffire d’un piano et rapper presqu’acapella, ça aurait tout déchiré. Très peu de MCs pensent au côté artistique, J. Cole et Kendrick ont cette finesse là, je me souviens d’une impro piano/rap de Cole dans son concert à Londres, magnifique…
Enfin, pour conclure, performance un peu courte, 1h15 environ, surtout pour le prix des places !

Bref pas le pire concert que j’ai vu (Wu-Tang ??) mais pas le meilleur non plus j’ai passé des très bons moments quand il jouait ses vieux classiques et j’ai surtout réalisé quelque chose, Em a été le meilleur, aujourd’hui il a perdu beaucoup de son talent.